DE l'academie des scie>xes. 87 



dc son patrimoinc a son li(''rilior. Puis it ajoutc : o Car bion 

 i) quo 'riu'opliilc ol Borcc aiciil voulii apporlor l\'X|ili(ali(jn 

 » telle (juc dcssus , nous en sommes aussi savants connnc au- 

 j) paravant , cl s'il niY'loit permis dc m'expriincr libroment 

 j> centre cettc imaginaire venddilion , je dirais volontiers que 

 » jamais police fut si solle que cello-l.^. » 



l.a (Tit:.;ue est , coniine on le voit , formuli^'C dans les tcrmes 

 Ics plus seviVcs , mais est-clle fondee? Sans doute si on sc 

 borne a comparer froidement le testament pcv a's cl Ubratti 

 des Komains au\ formes des testaments, telles qu'ellcs 6taient 

 au xvi" siecle et (ellos qu'olles existent de nos jours , on sera 

 d'autant plus frappe do la dilTerence profonde (|ui les separe, 

 que ce mode romain de tester etait deja lui-raeme tomb6 en 

 desuetude avant .lustinien. 



On se dcmandera done natureilement pourquoi la necessity 

 d'une mancipation pour la validile des dispositions derni^res ? 

 Que si on veut resler a la surface des choses et ne tenir au- 

 cun compte des babitudes roraaines , on repondra difficileraent 

 a cette question ; mais celui ([ui descendra au fond et voudra 

 rellecbir non-seulement sur les raracteres du Droit civil , mais 

 sur la maniere dont les llomains modifiaient leurs lois ou leurs 

 coutumes juridiques, celui-la n'eprouvera plus le meme em- 

 barras. 11 est , en elTet , certain que les deux premieres esp6- 

 ces de testament , c'est-a-dire les testaments in procinctu et 

 cnlatis comitiis, iHaient tout-a-fait insufiisantes. La premiere 

 etait sp^^ciale aux militaires , et la seconde , qui etait propre 

 aux non militaires, privaitsouvent un grand nombrede citoyens 

 du droit do toslor , puisque les cornices nc s'assemblaient 

 dans cet objct quo doux fois par an. 11 falint done croer une 

 nouvelle maniere de tester dont on put faire usage en tout temps 

 et en toute occasion : mais les Romains n'abrogeaient pas aise- 

 ment leur droit civil ; ils ne le dotruisaiont pas violemment et 

 ostonsiblomeut pour le romplacer au memo instant par un 

 droit entioroniont nouvoau. Pleins do respect pour le pass6 , 

 sils comprenaient le besoin do modifier ou de reformer Ics 

 lois en vigueur, ils procedaient k ces modiflcations ou a ces 



