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§ I!. Revile critique des itrincipales ogiiitions eini- 



sc» ail siijet lie la place que doit occupei* ce 



terrain dans reclielle seosnostique. 



Les r>u<listcs, ct particulit;rcincnt Ics Ilippuritcs, sont un 

 indicc cerlain du terrain cr6tac6. Ainsi il n'y a aucune diffi- 

 cultc pour le classcment des couches a Nummuliles qui con- 

 lienuent des fossiles apparlcnant a code faraille, ou qui se 

 trouvent dans une position infericure relativcmeiit a des cou- 

 ches qui on renferment. D'ailleurs, la presence de coquilles 

 cretacees de la region Oc6anique vient , dans un grand nombre 

 do cas , conflrraer cette ddtermination. Mais il n^en est pas 

 ainsi pour les assises a NiimnmJilcs qui sc niontrent sans cette 

 association dans la partie superieure de la formation , ot qui 

 offrent ordinairement parmi des fossiles propres nombreux , 

 des especes de Mollusqucs connues pour appartenir au terrain 

 lertiaire inferieur du hassin de Paris. Ce terrain nummulitiquc 

 proprement dit, que I'un de nous a propose de designer par le 

 nom iVi^picretace, il est tr^s-difficile de le fairs entrer dans le 

 cadre prc^pare pour les terrains de la region Occanique ; aussi 

 les geologues sont-ils loin d'etre d'accord sur la place qu'il 

 pourrait y occuper. Notre intention ne peut etre d'entrer a cet 

 egard dans une discussion qu'on regarderait probablement , et 

 a bon droit, comme deplacee, en se rappelant le but et Ic 

 plan de ce memoire. Nous nous contenterons de meltre sous 

 les yeux de nos lecteurs, les opinions principales qui ont etc 

 finises sur ce difficile sujet , et de faire suivre chacune d'elles 

 des objections les plus importantes qu'cUe souleve. 



Le terrain dont il s'agit etant rccouvert presque parlout par 

 iitertiairc? la molassc que Ton rapporte ordinairement tout enti^re, peut- 

 etre d'une maniere trop generale , a I'etage tertiaire moyen 

 ( miocene ) , et rcnfermant , d'un autre cote , des coquilles 

 tertiaires eocenes du bassin Parisien , ces fossiles s'y trouvant 

 d'ailleurs associes, comme dans le N. de la France , a de nom- 

 breuses Nummulites, il parait, au premier abord, nalurcl do 



Ce terrain est- 



