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Ics a(tcint; la peine de mort leur est prodiguee , et le soave- 

 rain qui ne veul pas meltre son autorite a la merci des corps 

 judiciaires , les fait juger par des commissions qui s'inspirent 

 de sa ponsee pour prononcer Icurs arrets. 



Mais a mesure que les soci6l6s progresscnt et s'eclairent, la 

 raison elend son empire , I'esprit d'examen penetre dans I'etudc 

 du Droit, et le llambcau de I'analysc cclaire les abus et prepare 

 la reformc des inslilulions. Bientot la peine n'apparait plus 

 quecomme un mojen propre a assurer la security, et non 

 comme un actc de vengeance. Ce qui la rend legitime , c'est 

 son utilite ; de la la consequence qu'ellc ne doit etre infligee 

 que dans la mesure de ce qui est strictcment necessaire , et que 

 tout exc^s dans la pcnalite n'cngcndre qu'un mal qui n'cst 

 compens6 par aucun profit. Alors on entreprend de proscrire 

 du langage juridique ccs expressions de vengeance publique , 

 de vindicic publique qui doivent desormais manquer d'exac- 

 titude. La societ6 ne frappe plus le coupable, parce qu'il 

 a fait le mal; elle le punit, afin d'eviter que le mal ne se 

 reproduise (1). Pour arriver a uncjusle proportion entre les 

 necessitcs de la repression et I'inlensite de la peine, lesjuristes 

 tentent de mesurer la force impulsive des divers mobiles qui 

 cntrainent rhomrac vers le crime , et celle de la force repulsive 

 contraire, que peut fournir I'intimidation qui resulle de la 

 crainte qu'inspire chaque espece de cbatiment. Des theories 

 ingenieuses se produiscnt et formulent les lois d'une sortc de 

 djnamiquc morale. Sous I'empire de ces doctrines, la justice 

 criminellese depart de toute idee de vengeance, elle n'agit plus 

 avec passion , elle n'cst plus dirigee dans son action que par le 

 mobile rationnel. Elle mesure les peines sur les necessites de la 

 protection due a la societe (2). Une reforme profonde s'opere 



(i) « Nemo prudens punit quia peccatumest, scd ne peccetur, » Plato, in 

 Prolagora. — Voir FiLANoiEni, Scienza della legislazione , lib. irr, caj). 27. 



(2) Jdrdmie Bentiiaji , Tlu'orie des peines et des recompenses ; — Uoma- 

 GNOsi , Gencsi del diritlo penale ; — Ff.uerbacii , Lehrbuch des gemeinen 

 in Deustschland giiltigen peinlichen ReclUs. 



