DE l'aCADEMIE DES SaEMlFS. 255 



propagalour des rdformes, Jcremie Be.ntiiam , a anal\s6 ot mis 

 an jour, avoc sa profonrlcur ordinaire, elavcc uno renianiiiable 

 nellclo, les qualilos cl los dofauls dc la peine di' niort. Kn (e- 

 nioifXnanl le desir de la voir rcmplacce par un emprisonnement 

 perpeUicl ct laborieux , il reconnait qu'elle pcut elrc ronscrv(^'e 

 in tcrrorcm pour les crimes (|ui portent I'horrcur pul)ii(|ue au 

 plus liauldegre, pour les meurlres accompagnes dc circons- 

 tances atroccs, ct surlout jwur la destruction dc plusicurs 

 vies (1). EnPiD, en France, les publicistes les plus <^clair^s du 

 xvni* et du mx* siecle, sc sonl toujours homes a dcmander 

 que I'applieation de la peine do morl fiit restreinte a des cas pcu 

 iiomhreux: mais ils nont pas contcsle sa legitimite, et ils n'en 

 onl pas demande I'abolition absolue. II sufUl de citer les noms 

 de MoNTESQiiEU (2) , de J. -J. Rolsseau (3) , de Mably (4) , de 

 Benjamin Constant (5) , de 31. he Buoglie (G), de 31. Rossi (7) , 

 pour demonlrer que cette peine , lorsqu'clle n'est appliquee 

 qu'aux attentats les plus graves centre les personnes, n'est 

 desavouee ni par le coeur, ni par la raison. 



Si nous passons des lixres des philosophes et des publicistes 

 aux Iravaux legislatifs, (|ui ont [)n''pare et opere les refornics 

 que la legislation criminelle francaise a subies depuis 1789 jus- 

 qu'h nos jours , nous voyons que la l«^gilimit6 de la peine de 

 niorl a ele pcu conlestee par les homraes qui ont eu la volonte 

 constante de ronsacrer dans nos lois des dispositions liberales. 

 En 1791, Lapelletieu-Saint-Fargkac , qui avait (A^ successi- 

 vement avocat general , puis president a niorlier au Parlement 

 de Paris, presenta a TAssemblee constituante, au nom des co- 



(i) Thvorie des pelnes et des recompenses , lorn, i , cli. xiv , pag. 3oS 

 de I'^dilion frangaise publi^e par HI. Diiiuont. 

 (a) Esprit des Lois , liv. xii, cli. 4- 



(3) Du Conlrat social, liv. ii , cli. 5. 



(4) De la Legislation on Principes des Lois , liv. iii , ch. 4- 



(5) Noles sur Filangieri. 



(fi) Hevue francaise , seplcinbrc 1828. 



(7) Traite dc Droit penal , liv. 111 , ch. G, loin, iii , pag. i38. 



