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lequel il s'efibrca dclahlir ccs deux proposilions : 1° « Que la 

 peine do mort est essenticllenient injusle ; 2° qu'elle nest pas 

 la plus reprimante des peines , el qu'elle muUipIie les crimes 

 heaucoup plus qu'elle ne les previent. » Je n'analjserai pas cclte 

 ceuvre de Robespierre, je me borneral a faire remarquer qu'on 

 y lit ces paroles : « Aux yeux de la verilc et de la justice, ces 

 scenes de mort, que la sociele ordonne avec tant d'appareil, ne 

 sent autre chose que de laches assassinats, que des crimes solen- 

 nels, coramis, non par des individus, mais par des nations 

 enti^res, avec des formes legales (1). » Le debat continua, et 

 le discours Ic plus rcmarquable fut celui d'Adrien Duport, qui 

 parla dans le meme sens que Robespierre , et qui eut le regret 

 de voir que sa voix 6tait peu ecoutee (2). La discussion fut close 

 par une proposition de M. Merlin , qui tendait a I'ajournement 

 de toute decision delmitive et a I'admission d'une mesure tran- 

 siloire. Cette proposition fut ecartee ; on vota , et voici ce que 

 constate le Moniteur : « L'Asscrablde decide, presque a I'una- 

 nimite, que In peine de mort ne sera pas ahrogee (quelques 

 applaudissements partcnt des tribunes) » (3). Des applaudisse- 

 ments lorsqu'on vote le mainticn de I'echafaud !!... Cela serait 

 barbare, si on pouvait y voir autre chose que I'expression du 

 sentiment que I'ame eprouve, lorsqu'un grand acte de justice 

 vient a se produire ou lorsqu'elle passe de la crainte a la secu- 

 rite. N'allons pas comraettre une meprise : si une nation aussi 

 civilisee et aussi eclairee que la nation francaise applaudit lors- 

 qu'on lui accordc I'echafaud , cc n'est pas parce qu'elle se com- 

 plait k voir coulcr le sang ; c'est parce que la peine de mort 

 inflig6e a I'assassin lui parait un acte de justice, c'est surtout 

 parce que la proposition d'abolir cette peine lui avait caus6 des 



(i) 3Ioniteur du i" juin 1791, pag. 63o. 



(2) On remarque qu'il s'ecria , «i saile de quelques murraures d'irapa- 

 tience qui s'elevaient dans I'asseniblee : a Je vois que je ne fais que relarder 

 d'un quart d'heure I'ctablisseinent de la peine de mort. » Moniteur du 3 juin 

 i'9', pag. 638. 



(3) Moniteur du 1 juin 1791 , pag. 638. 



