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Pour los crimes purcment politiques , nous nous Irouvons en 

 presence d'un fail. La reformc op6ree par la loi du 28 avril 

 1832 avail hien laisse 6critc dans noire Code penal la peine 

 de mort pour les allenlals do celte nature ; rnais celte peine 

 n'etait plus appliquee , cl I'un des premiers actes de la revo- 

 lulion qui vienl de s'accomplir, a cle de I'effacer de la loi aux 

 acclamations du peuplo [1). Quel esl Thorame doue de sagesse 

 qui oserail aujourd'hui proposer de revenir conlrc un fait 

 accompli par la puissance des idees el par Ic progres des moeurs 

 publiques ? Dcpuis tres-longtemps , au rcsle , nos publicisles 

 avaient fail remarquer que I'application de la peine de mort 

 aux crimes poliliques est pleine de dangers, a souvenl etc trcs- 

 dommagcable pour la societc et n'esl pas n6cessaire (2). Les 

 souvenirs si douloureux et les regrets qui se rattaclient a 

 la raeraoire d'Andre Chcnicr, de Lavoisier, du marechal Ney, 

 n'offront-ils pas , au nora des leltres , des sciences el de la gloire 

 militaire , unc haute protestation conlre les executions politi- 

 ques ? Disons-le avec franchise , la societe scrait aujourd'hui 

 alarmee si on retablissait la peine de mort pour les crimes 

 purement poliliques , et celui qui apporlerait la premiere pierre 

 pour relever eel echafaud , ne le ferait pas sans craindre de 

 la baigner un jour de son propre sang. La peine de mort 

 ne doitrester 6crite dans la loi que pour proleger les existences 

 el non pour les mellre en danger. Elle doit rassurer la societe 

 au lieu de devenir pour elle un sujel d'alarme. Ilors du cas 

 del'homicide volontaire , et par rapport a des fails dont I'ap- 

 prt^cialion varie avec les cvenements , ce supplice n'offre plus 

 qu'une odieuse violation du Droit , un oubli deplorable des 

 limiles que les chalimenls ne doivent pas depasser pour qu'ils 

 soient legitimes. Une ligne de demarcation profonde separe les 

 crimes politiques des crimes prives. Celui qui attenle a la vie 

 d'un autre homme , cominet une action qu'il considere lui- 

 meme comme coupable , esl mu par de basses passions , par 



(i) Voir le Monileur du 27 f<5vrier 1848. 



{1) GuizoT, de la peine de mort; Paris, iSaa. 



