DE l'aCADEHIE DES SCIENCES. 289 



scur : a II nc liii est point tlonne cic ooniprcntlrc (ju'il en a une, 

 ni quelle ellcost ; il lui man(|uc pour cela ce dcgn'' supt'Tiour 

 d'inlellipence qu'oii appclle raison, et sans laquelle reiilendc- 

 inoiil est rcduil a connailre sans coniprendrc, et a servir en 

 osclavc, au lieu de gouverner en maitre (1). » 



Quant a la question dc savoir si ccttc arae est imperissahle , 

 clle appartient a la thcolos;ie bien plus qua rhi>^ioire naturelle ; 

 aussi nous bornerons-nous a repeter apres Leibnitz : « Si Ics 

 Ames (Ics betes sont immortelles , elles n'ont (ju'une immortalitc 

 njelapb\siquc ; I'inuuortalite morale est reservee a I'amc hu- 

 maino. » 



Concluons done avec les Maine dc Biran , les Cousin, Ics 

 Jouffroy, les Bouillier, avec tous les bons esprits qui savcnt 

 s'alTrancbir des pnjuges, ct qui pensent qu'une vieille errcur 

 n'en est pas pour cela plus respectable; concluons sans hesiter 

 que les betes ont unc Ame, inferieurc <juant au degr6 a I'amc 

 humaine, dilTerente de la notrc par sa destination , raais iden- 

 tique par sa nature. 



Et cependant Descartes insiste encore. De ce que les betes ne 

 parlent pas, il conclut que : « non-seulcment elles ont moins de 

 raison que les bomines, raais quelles n'en ont pas du tout. » 



Si par langage on enlend 2inc reunion dc si^ncs arlificicls, 

 arbilraii'cs , cotivcmis , nul doutc que Descartes nc soit dans Ic 

 vrai , lorsqu'il soutient que les bfites ne parlent pas. Mais , si 

 par ce mot langagc, on comprend les gannissemenls de ramour, 

 les cris de la douleur, les accents de la joie , de la colere , du 

 desir, de la crainte , la pantomime si vari6e des poses, le jeu 

 si cxpressif de la physionomie , on ne saurait nier que celte 

 sorte dc langagc n'existe chez les animaux, et qu'elle ne leur 

 suffise pour oxprimer le peu didees qu'ils ont conrues , les 

 sentiments et les passions dont ils sont agites. Oui , la parole 

 leur manque; raais n'ont-ils pas les gestes qui sont raillc fois 

 plus 61oqucnts? Voyez celte lionne qui s'apprete a defendre scs 

 lionceaux ; voyez ce tigre impatient dc devorer sa proie ; re- 



[1} Jouffroy, .Mvlangcs pliilosophii/ucs , p. 391. 



