DE l'aCADEMIE DES SCIE^ffES. 291 



fercnce usurpo parmi nous cc beau noni , ne pcuvenl-cUcs pas 

 scrvir de Icron ct d'cxcmple ! 



Parlcrai-jo (les sccours mutucis donl les animaux nous don- 

 nonlsi souvciit dcs prouvos? N'a-l-on pas v» des hirondolles 

 s'appclcr, so reunir pour delivrcr unc oompafrne dovcnuc cap- 

 tive , ou pour murer dans le nid do I'une d'cllos raudaricux 

 moincau qui s'cn iHait cmparc au mepris dc lous les droits ? 

 Quoi dc plus louchanl quo la ronduile dc ce chcval qui broyail 

 lavoiue ct Ic loin pour sou cainarado, donl Ips dents usees par 

 I'anc nc pouvaient plus remplir loliice auquel les a destinecs la 

 nal^ure? Quoi dc plus admirable que celle orfranisotion tin 

 travail donl les Castors , les Abeilles , les Fourmis, les Termi- 

 tes nous onVeul non Tulopie , mais le niodele ; quoi de plus par- 

 fnit que leurs sociiHes , ccs cspcVes de gouvernements impossi- 

 bles a r^aliser parmi les hommes, ct ou les formes republicaines 

 s'associenl dune manierc si hcurcuse aux formes monarchi- 

 qucs ! Chez quel peuple, autre que oelui des fourmis amazones 

 Irouverez-vous Iheureux typedc ci^societesexemples dabus.oii 

 la servitude, celle plaic hidcuse dcs socieles humaines, « s'al- 

 lie a I'interel commun , oil les esdaves s'allacbcnt a leurs ravis- 

 scurs, se livreul a leur aclivite nalurellc , nc connaisscnt ni 

 travaux forces ni violences, ct jouissent mcmc d'une assez 

 grande aulorile? » 



Qucdclerons, Messieurs, que d'enseiuncments cmpreints 

 d'une haute moralile decoulenl de ces exemples choisis presque 

 au liasard , de celle etude loule rapide el toute superlicieUe de 

 la nature des animaux , comparee a la nature humaine! En 

 vain noire orgueil sc revollc dc celte comparaison : Texperience 

 cl la raison nous disent que ces elres qui nous rendenl de si 

 cminents services , el envers lesquels nous nous monlrons si 

 ingrals , si cruels quehiuefois , offrenl avec nous de nombreuses 

 cl inconlcslables ressemblanccs ph>siqucs, inlcUccluelles cl 



morales. 



Conlenlons-nous done d'occupcr le premier rang parmi eux , 

 IfltiiTo si'd proxittius irilcivallo ; ne leur refusons point, sous de 

 vains prelexlcs, les faculles que la Providence elle-meme leur a 



