294 MEMOIRES 



municipalc, ^ la police publique ct privce d'une grande ville 

 consulairc. 



Dans celtc sorie d'analyses qui n'ont d'autre tort peut-ctre 

 que de n'eire pas completes, I'auteur conserve presque loujours 

 ces qualites si'rieuses et reelles que nous vous avons deja signa- 

 lees dans noire dernier Rapport, une critique ferrae et simple 

 lout a la fois , une sagacite melee de bon sens ct de reserve , 

 I'habitude souvent bourcusc de voir et d'apprecier les faits sous 

 leur cote reel et pratique. II nous est impossible cependant de 

 n'filre point frapp<>s du caractere technique et formaliste dont 

 est encore marquee celle exposition tout entiere. II ne reduit 

 plus , comme il le faisait dans sa premiere redaction , le re- 

 gime municipal des villes du Midi a ce que les Benedictins 

 appelaient le consulat. Son cadre s'est elargi : le titre de son 

 Memoire a cbange (1); mais on sent toujours que c'est I'institu- 

 lion qui le frappe , et quelle le frappe plulot par ce qu'ellc 

 est que par ce qu'elle exprime. Le consulat devient chez lui 

 une espece lYcntite mysterieuse dont le principe abstrait et 

 fecond une fois depose au sein des municipes , y f^conde a son 

 tour tout ce qu^il toucbe : le commerce , I'industrie, les scien- 

 ces, les arts eux-memes (2). Tout preoccupe de questions d'at- 

 tribution, de juridiction , de competence, il oublierait , on 

 oublJerait, en le lisant , si quelques trails energiques ne le 

 rappelaient de loin en loin , qu'il s'agit ici d'une revolution 

 profonde, pleine de porlee et d'avenir, que M. de Montlosier 

 appelait avec raison la revolution-m^re , et le point de depart 

 de toutes les revolutions modernes. 



On se rappelle que c'etait a des causes ext6rieures,accidentelles 



(i) Recherches sur le regime municipal dans la province de Languedoc 

 au moyen age. 



(2) « L'Hisloire se plait ci allribuer aux magistrals municipaux I'impulsioii 

 » (lonnde a la province dans ces voies de progres. Jnvestis de pouvoirs tres- 

 » 6tendus, excites par la rivalil6 qui rcgnait dans les villes enlre les citoyens, 

 » dans la province entre les villes , ils joignirent au d(5sir d'etre utiles le 

 B moyen de le salisfairc; aussi leur apparition devint le signal d'aineliora- 



» lions nombreuses. » 



(M6m. manusc. oh. ix, p. 170.) 



