DF. L'ACAnKMIE DES SCIENCKS. 307 



rouvoau , \o plus .inlip;illii(iuo poul-iHrc a la lihro conslilulion 

 des muuicipos el (jui s'v rcvrlciU, dt-s cc monienl, |)ar des ados 

 de mecontonlemcnt ou dc resislance. 



II sul'lirait dc lire avoc atlcnlion qnelques-unes des biogra- 

 phies episcopalcs du x" el du xi" sieele, potir elrc convaincu que 

 luille clioses resislaienl el ecliappaieul dans les villes au pouvoir 

 fcodal , au moment meme ou son aelion y semhie le niieux 

 assurec. Ici, c'elait l' esprit turbulent des masses, qui so ranimc 

 comme loules choses se raniment alors; ailleurs. do vicilles ha- 

 bitudes di'mocrali(|ues inberenles a la vie muiiieipalecomnie ala 

 vie religieuscdu moyen age,elqui se traduisaicnt dans les villes 

 en reunions lumullueuses sur la place ou dans les eglises, en 

 conflits elecloraux , en emeutcs ; de loin en loin quelques de- 

 bris d inslilulions anlerieures , niunicipales ou judiciaires, qui 

 semblent une protestation pernianenlc contre lordre dc choses 

 nouvcau dans lequel elles sont bizarrement enchassecs, (jui 

 renouent les traditions d'unc epoque a lautre en reveillant les 

 souvenirs , en ranimant les regrets. C'est souvent de ces villes 

 oil la revolution niunicipale s'est acconiplie a des epoques tres- 

 ancienncs ct par une sorlc d'evolulion naUirelle presquc in- 

 sensible , qu'esl parti et que s'est n'^pandu de proche en proche 

 le mouvement d'emancipalion niunicipale. Sur les bords du 

 r.hin, par exeniple, et sur ceux de la Moselle oil Ton voil des la 

 fin du x" sieclcdes villes se fonder ct se constituer, comme parle 

 un vieil acte , sous le privilege dc la liberie romaine, le point 

 de d(''part de celte reforme locale ne parait elre autre chose que 

 cetlc grandc ville romaine de Cologne oil s'elaient conscrvees 

 en plcine Germanie, comme a Treves et a Metz , sous la pres- 

 sion d'unc feodalitd aussi puissanteau moins que celle du Midi , 

 quelques-uncs des traditions de la municipalite romaine (1^. Tel 

 elail a Cologne ce tribunal parliculier pour les acles de la juri- 

 diction volontaire, pour la cession de biens enlre autres que 



(i) « In loco qui dicilur Sa/sn , url)cm d»'crr%it fieri sni) librrlalc ro- 

 mana. » (Vila S. Adclh. iiniuT. script, rcr. Bruiisw. , I. i , p. iij5.) 



