12 UEMOIRES 



LA CO-NSTUUC i ION ALLEMAiNDE 



KAMENEE A UN PRINCIPE UNIQUE ^ 

 Par M. N. JOLY. 



Messieurs , 



L'Uuilc dans ht vitriclc ; idle esl la loi qui regit lo niomle 

 ph^-sique et In's-probanlotnont aussi lo moiitie iiUellcctuel et 

 moral. Aussi , plus on eliulic les nombreux idiomos repandus a 

 la surface du tjlolie , plus on y decouvrc d affiniles secretes, 

 d'analogies curieuses, de resseinhlauces inalLcndues , de traits 

 de faniille inconlestables ; j)ius aussi Ton se sent dispos(» a croire 

 qu'il n'y a au fond qu'unc seule langue ^l), qu'une seule gram- 

 maire , ponl-etre memo qn'nn seul alphabet, comnie il n'j a 

 qu'unc seiileespecehumaine. Sans (!oule,de la simple conjecture 

 a la preuve evidenle , la transition esl mainlenant difficile; 

 mais la demonstration dans un avenir plus ou moins eloigne 

 ne nous parait pas (out a fait impossible (2). En ofi'ct, le langage 



('i)«QueIque isolees que certaines Ian ;ues painissent d'abord , quelque 

 singulieis que soient lours caprices et leurs dialectes, toules ont une ana- 

 logic enlre elles , et leurs nonihroux rapports s'apercevront inieux a mesure 

 que riiistoire philosophique des nations el i'etude des laugues appiocheront 

 de la perfection. » (M. de Humboldt, cit6 par Klaprolh , Asia PolfgloUa , 

 p. 6. Voy. aussi Wiseman , D' scours siir les rapports entre la science et la 

 religion revelee , ETUDE COMPARER DES LANGUES.j 



(2) Deja les recherches des linguistes modeines, notarament celles du 

 D'' R. G. Latham , ont prouvfi que toutes les laugues du monde peuventi^tre 

 lamenccs a quatre types principaux, qui passent les uns dans les autres au 

 moycn d'une foule d'intermediaires. Ces quatre types sont les suivants : 



1° Le type aptotique , qui se fait remarquer par Tabsence totale d'in- 

 flexions , et doni le chinois est un excmple bien connu ; 



