DE l'aCAOEMIE DES SCIENCES. 15 



Hilairc a fail pour ranatomie comparnlivc , el arriver a celte 

 uiiilc mcrvcillcuse qui cclaire cl tloraiiie celle belle parlie des 

 sciences zoologiques. D6ja menic I'impulsion esl donnee de 

 toules parls ; deja des travaux du plus grand nidrile so sont 

 produils ou s'elaborcnt en France ^ en Anglelerre el surtoul en 

 Allenjagne , celle terre classique de la pensile el des palieuls 

 labeurs. Tous convergenl vers ic meme bul ; lous arriveront 

 sans doute au mdmc resultat. 



Parmi celle brillante pleiade de pionniers infaligal)les, occu- 

 pes a rechercher les affiniles niysterieuses des langues, qu'il 

 nous sufiise de citer les nonis fameux des Burnouf , des Abel- 

 Remusat , des Charles Nodier , des Wiseman , des Lalbam , des 

 freres Grimra, des Bopp, des deux de Humboldt, des Klaprolh, 

 des Windischmann, des Fr. Schlegel , etc. , elc. 



Pourquoi faut-il que nous ne puissions ajouter a celle lisle 

 si incomplele le nom venerable el parlout venere du cardinal 

 Mezzofanli ! (1) Pourquoi faul-il qu'unc raodestie porlee au dela 



(1) Le Cardinal Mezzofanli, I'un des philanthropes les plus vertueux qui 

 aieut jamais honorerhumanite, fut en mtoe lemps un prodige de niemoire, 

 qui estreste jusqu'a present sans rival. Au rapport de M. A.. 3Ianavit(*),run 

 de ses biographes , Mezzofanti possedait des connaissanccs tres-eteudues en 

 histoire, en ethnographic, en litterature. II parlait soixante-dis-huit lan- 

 gues, sans compter un grand nombre de dialectes : bien plus, «il les 6c.ri- 

 vait avec leurs propres caracteres , etpouvait composer dans chacune d'elles 

 des pieces de poesie. » Qu'on nous permette do reproduire ici le jugement 

 assez original port6 par lord Byron sur cet homnie extraordinaire : 



«Jenenie rappelle pas un seul des litterateurs strangers que j'eusse 

 souhaite nn'oir , excepte peut-etre Mezzofanti, qui est un prodige de Ian- 

 gage, Briar-6e des parties du discours , polyglotte ambulant , qui aurait dil 

 vivre au temps de la tour de Babel, comme interprete univcrsel ; veritable 

 merveille, et sans pretentions , encore! Je I'ai tat6 sur toutes les langues 

 desquelles' je savais seulement un jurou ou adjuration des dieux centre 

 postilions, sauvages, forbans, bateliers, matelots, piiotes, gondoliers, mu- 

 letiers, conducteurs de chameaux, vetturini, maitres de poste , chevaux 

 de poste, maisons de poste, toutes choses de poste ! et pardieu ! il m'a con- 

 fondu dans mon propre idiome. » {Loc. cil. p. 59. J 



Mezzofanti 6tait ne a Bologne, le 17 septembre n74 ; il mourut a Rome 

 le IS mars 1849. II avail done v6cu 74 ans 6 mois. 



(*) Voy. I'interessante Notice de M. A. Manavit, inliliilpfi : Esiiuisse hislorique sur 

 le Cardinal Mezzofanti, p. 149. Paris, 185.1. 



