DE l'aCADEMIE DES SCIENCES. 103 



I'expansion desgaz; il s'en forme, de nos jours , dans cert;iins 

 lacs de la Hongrie. 



J'ai dit qu'il elail a presumer que I'expansion des gaz avail 

 forme une grande parlie des caverncs des formations calcalres; 

 et ies voules dun si grand nosnbre d'enlre elles , ces d^r.ics si 

 rcguliers, allermnt avec des ouverturcs dlroiles, souvonl en 

 ogive; ces longs hoyaux qui icrminenl ces scries de domes qui 

 vonlen diminuant ; Ies ouverlures exlerieiires , presque loujours 

 si peliles; tons ces eilels se repelant en minialure dans Ies 

 memcs roches , ne paraissenl-ils pas dus a I'expansion des 

 gaz qui faisaient un effort pour percer Ies rociies calcaircs, et 

 forniaient une suite de liulles euormes que nous designons sous 

 le nora de cavcrnes ? Que Ion juge de la quantile d'acide car- 

 bonique m6lang6 avec Ic calcium oxide ! Labeche s'est con- 

 vaincu qu'un yard anglais cube de chaux cabonalee pure , en- 

 viron un metre cube, en conlcnait 18,000 pieds cubes. 



On pourrait objecler que, par Teffet de ce boursoufloment , 

 Ies lignes de retrait horizontalcs qui divisent Ies slrates au- 

 raient dii former des courbes, tandis qu'elles suivent la meme 

 direction que dans Ies autres parties de la formation. U est 

 facile, ce me semble , de repondre a celte objection : le dega- 

 gement des gaz a dii se developper lorsque le depot chimique 

 avait lieu, et Ies lignes de retrait ont dti se former lorsque Ies 

 masses calcaires se solidiliaient. Comment expliquer, sans cctte 

 bypotbese , ce que j'ai observe souvent , des slrates reposanl 

 sur d'autres slrates a retraits de plusieurs centimetres sans Ies 

 avoir remplics ? 



Jctons a present un coup d'oeil sur Ies traces nombreuses des 

 calaclysmes qui ont bouleverse noire globe et que Ton remar- 

 que dans Ies cavernes. Je connais une quanlite de grollos 

 qui , siluees surtout dans des lieux oa Ies couranls diluviens 

 otaient resserres , ont eu une parlie de cos voiles legeres en 

 stalagmites, que Ion y remarquc presque loujours, cnlevoes et 

 souvent entassees vers le fond : jen ai observe plusieurs dont 

 Ies rochcrs qui forniaient la voute ont croule dans la grolte, 

 oil vers le sud-cst , direction du courant : des blocs de brccbes 



