iSU NEMOIRES 



supcrflu ct snns ohjot , lorsquc la part dcs Comics dans la legis- 

 lation civile (!e Toulouse avail old reclicrchce (1). 



XVI. El cependant (|uc nous onl-ils appris ? quelle lumiero 

 peuvent-ils repnndre sur los origines cl sur I'anciennele dcs 

 coulumcs , suf les documenls judiciaircs ouverls a nos plus 

 ancions magislrals ? quelles consequences peul-on on induirc 

 quanl a la filiation des dispositions couluiniercs ? 



XVil. II esl evident que ces coulumes , si peu nonihreuses, nc 

 se prelent pas a cc genre de recherches cl d'apprecialions ; les 

 exceptions el les precisions que conlicnnenl ces articles , se refc- 

 renla ces caracleres goneraux qui niarquenl loutes les disposi- 

 tions de la Coutume contraircs aux lois roraaines (2). Les prin- 

 cipes , rcduils a eux-memes, d6gag6s de ces particularites loca- 

 les , sont de ce droit si nalurel , pour ainsi dire, si priniilif , 

 si perpetucl , qu'iis sont sans origine el sans dale , qu'ils onl ete 

 ecrits dans loules les codifications qui se sont succede ; autant 

 dans le Code de Theodosc , choisissant paruii les Constitutions 

 de SOS predeccsseurs jusqu'a Constanlin , que dans ces amas 

 l^gislalifs de Juslinicn , cnlassant dans ses voluniineuses com- 

 pilalions , toule la legislation rosnaine qu'il rcproduisait , ou 

 modifiait , ou confumait , ou refaisait. 



XVllI. Qu'cn resulte-t-il, en definitive? Je me presorverai de 

 recomniencer la discussion , ct je m'arreterai a cette alternative 

 qui la resume : ou les coulumes ont de la conformit6 , de la 

 ressemblance , de I'analogie avec les compilations successives 

 du Droit romain , ou clles n'onl avec lui que des opposilions 

 el des dilYerences ; mais , quoi qu'il en soil , cctle coincidence 

 ou cetlc conlrariele esl proba!)lement fortuilc ; elle depend de 

 causes impossibles a deviner aujourd'bui ; surloul elle ne sert 

 en aucune facon a indiquer les origines des coulumes diverses ; 

 elle ne rapporlc pas leur introduction a la publication de telle 

 ou telle loi ; elle ne determine pas d'epoque precise , parce qu'il 



[i) Voy. Memnirc, pag. 32. 

 (2) Vny. ibid. 



