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nidme p.ir uiic lalilude presque I6gisla(rice,donl los Consuls ou 

 letirs predoccsscurs auraient vl6 iuvoslis ? Les couliunes n'etaient 

 cviflemmenl que dos exceptions qui n'avaienl pas ele absorI)6cs 

 el fondues dans la loi genorale, c'esl-a-dire , le Droit romain , 

 arrivanl avec la conquele , olTerl non pas impose, niais devcnu 

 inevitable par unefoule de circonstahcesaccuinulees duranl une 

 periode continue de six siecles , et so perpetuant au dela. 



XXII. Celte perpctuite du Droit romain , se maintenant , k la 

 dissolution de I Kmpire , dans les conlrees du Midi des anciennes 

 Gaules, mieux que dans la parlie soptentrionale , est un fait 

 acquis a la science; apn^'S ce que lant d'auteurs celebres en onl 

 ecrit, ce serail meriter Tapplicalion d'un proverbe vulgaire 

 <|ue d'aspirer a fournir d'autres preuves , la ou elles abondent , 

 encorequ'ellesiiesoient ni diroctesiii absolues. Ce serail chercher 

 a se donner los apparences d'une erudition ambilieuse, quoique 

 facile, que de puisor dans les ouvrages de Cazeneuve , qui , par 

 son excellent « Iraile du Franc-alleu , » ful le prc^curseur de la 

 doctrine, puis de Montesquieu et de Savignj , de MM. Ray- 

 nouard, Fauriel , Guizot, Thierry, Giraud, Laferriero, etc., elc. 



Pour jeler du jour sur rapplicalion, ou non inlerrompue ou 

 reprise vers une <^poque quelconque, des lois de Juslinien a Tou- 

 louse, irai-je, apres des apercus coinparatifs sur les codes de 

 Theodose ou d'Alarik , examiner et commenter les epitomes el 

 les recueils de divers noms, les capilulaires de Charlemagne , 

 les ^dils de Clola're ou de Charles le Chauve , les passages de 

 Cassiodore , d'lves de Chartres , dTIincmar el aulres? En reu- 

 nissant peniblemenl, au risque d'adopler, sansaucune critique, 

 ce que lanl d erudils onl imagine , je ferais preuve de beaucoup 

 de patience el de bien pcu d'invcnlion. Toul n'a-t-il pas etc dit 

 surlesquelques lexlesqui onl ele rcunis, el si souvenldissequ6s? 

 Le r6sullal d'un pareil travail menacerait d'etre sterile , puisque 

 ce qui manque le plus, c'est le fonds sur lequel on puisse s'ap- 

 puyer pour percer la nuil, qui enveloppe, pendant deux ou Irois 

 siecles, les formes de la justice, I'organisalion de la magistralurc 

 el la connaissance des documenls legislalifs donl les Tribunaux 

 i'aisaienl alors usasc dans nos conlrees. 



