DE l'aCADEMIE DES SCIENCES. 217 



Chevaliers do Saint-Jean ol du Saint-Sepulcre , est longue , 

 droile ct large ; la garde forme une croix dont les branches 

 sont Icgerement inclinoes aussi vers la lame. 



Dans la celebrc collection la ^drmarin Real Ac Madrid, on 

 voit une Ircs-ancienne epee allribuee a Jacques le Conqucrant 

 ( xin' si^cle ] ; la garde est recliligne et les formes sont celles 

 de nos espadons ; sa longueur est neanmoins un peu moins 

 considerable, puisqu'elle est seulement de 1 metre 14 centi- 

 metres ( 3 picds 6 pouces 3 lignes) (1). 



Au XVI* siecle , la garde rcctiligne en forme de croix exis- 

 lalt encore, car lorsque ie Chevalier sans peur et sans reproche 

 recut le coup dc haiqiivhousc , et qii'd s'ecria : Ji'sus , je suis 

 mort ! si prcint son epee par la poignee et balsa la croisce en 

 signe (le la croix, et en disant tout hank : Miserere mei (2). 



Enfin , on conserve au tresor de la calhedrale de Cologne 

 le glaive de justice ( xvi^ siecle ] , ancien signe de la puis- 

 sance tcmporelle des electeitrs ; c'est un cspadon a garde 

 recliligne et dont la longueur ( l'"45 ) est a peu pres cclle des 

 glaives de Toulouse. 



Ces quelques exemples , qu'on pourrait multiplier a I'infini, 

 viennent corroborer cetle opinion , confirmee du resle par 

 M. Thierry, que les glaives formant I'attribut de la haute jus- 

 tice etaient dune forme anti(pie. Mais le coutelas de Montmo- 

 rency ne prdsente aucun de ces caracteres antiques ; sa forme , 

 au conlraire , est relativcment moderne , tandis que les espa- 

 dons des archives du Capilole, aujourdhui deposes au Musee, 

 offrent , par I'absence d'ornements , de ciselures et de dorure , 

 ainsi que par la simplicite et la rigidite de leurs formes , le 

 cachet des plus anciennes armes du moyen age ; ce cachet per- 

 metlrait seul d'assigner , en quelque sorle , I'usage auquel ils 

 Etaient destines , lors meme que cet usage ne serait pas expliqu6 

 et confirm6 par la tradition. 



(1 ) La Armeria Real, in-folio. 



(2) Vie de Bayard, par Theodore Godefroy, -1616. Paris. 



