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M. Arago, dans le premier volume de ses ocuvres , qui vient 

 d'etre public , a dccril lui-meiue d'une maniere Ircs-pillores- 

 que, les mille poripelies qu'il eul a traverser, par suite de cir- 

 constances excop'Jonnelles , pour nienor a bonne fin son travail 

 de la meridienne. Je dois regreller vivenient que les limitcs 

 dans lesquelles je suis oblige de rac renfermer , ne me per- 

 mellenl p:is de in'etondre ici avec detail sur celte parlie de sa 

 vie , de vous raconter surtout les piquanles avenlures dont 

 elle fut parsemec ; car il y aurait la , veritablement , de quoi 

 fournir maliere a une nouvelle Odyssee. Mais , reslreint par 

 mon cadre , je me bornerai k vous dire que, parti de Paris vers 

 le commencement de 1 806 , M. Arago alia , des I'abord , malgre 

 les rigueurs dc I hivcr et pendant que M. Biol proccdait au 

 placement des signaux , sinslaller sur un pic isole du dcsierto 

 (le las polmas , ou il passa dix mois enliers , chercliant tons 

 lessoirs avec une infaligable Constance, et ne parvcnant a le 

 decouvrir qu'a la fin du sixi6me mois apres sa reunion avec 

 M. Biot, cherchanl le fanal allume dans I'ile d Ivice k 41 lieues 

 de distance ; oblige a lout instant d'aller retablir les signaux 

 ou les lentes que la lempele avail cmporles ; ne se donnant de 

 repos ni le jour ni la nuil , et n'arrivant , enfin , avec son habile 

 collaborateur, qu'aprcs des vicissiludes sans nombre , a lier 

 d'un seul coup I'ile d'lvice au continent , par le plus immense 

 triangle que ju.nais ingenieur eul os6 tenter, par un triangle 

 ayanl des c6les de 35 et de 41 lieues ( de 2000 toiscs ). II faut 

 avoir , Messieurs , passe par loulcs les emotions que donnent 

 certaines recherches expcrimenlales ; avoir eprouve surtout les 

 sentiments de degout, de lassitude, d'indefinissable enervement 

 que ne tarde pas a faire nailre un s^jour tant soil peu pro- 

 longe sur des pics montagneux isoles , lorsque surtout on se 

 voit lie par I'obligation morale d'une ingrate el difficile lache 

 a remplir avant de se senlir libre ; il faut , enfin , avoir connu 

 cct insurmonlable besoin de revivre de la vie des aulres bom- 

 mes , de se retrouver parmi eux , de participer aux agitations, 

 aux sensations varices de leur existence , pour pouvoir se faire 

 une id^e de ce que le jeune aslronome dut avoir k d^plover d'e- 



