DE l'aCADEMIE DES SCIE.VCES. 203 



prodigieuscment f^conclor la qucslion , avcc unc l.mui lr;nispa- 

 rente , quand il sera parvenu a detriiire , sur I'ccran oil elles 

 sc produisciit , cerlaines haiules dilVraclees ; (]uand , dans le 

 phenomone des interferences, une lame do verre sera venue en- 

 core , enlre ses mains, deplacer les franges ; el lorsqnc, par ce 

 double syslerao d'admirahies experiences , appnrtant a la theorie 

 des ondes son ararument le plus puissant , il aura saisi en 

 quol(]ue sorlc le (luide luraineux pendant son rapide passage a 

 travers un corps diaphane, pour lui imprimer, tnalgre sa pro- 

 digieuse vjlesse , le cachet evident d'un ralenlissoment incom- 

 patible avec I'idee fondamontale sur laqnellc repose la theorie 

 new'tonienne de Remission ; lorsque par une autre application 

 non moins ingenieuse et presque paradoxale, tant elle a d'ori- 

 ginalil^ , lorsque par une autre application des memes expe- 

 riences , il aura donne le moyen de mosurer dans les liqui- 

 des , dans les gaz , dans les vapeurs les plus subtileset jusque 

 dans les principes odorants eux-memes , des differences de 

 refraction ou des variations de temperature devant la peti- 

 tesse desquellcs I'espril reste veritablement confondu ; lorsqu'il 

 aura demontr6 I'egalite entre les quantitds de lumiere pola- 

 risee qui se trouvent dans le faisceau transmis et dans le fais- 

 ceau reflechi par une lame de verre ; lorsqu'a son polariscope , 

 lorsqu'a son inappreciable polarimelre il aura ajoute un cya- 

 noraetro destine a mesurer le bleu des differentes regions du 

 ciel , ou un autre instrument propre a rendre aisement visi- 

 bles , pour Ic navigateur, les ecueils sous-marins ; lorsqu'on- 

 cor? dans celte grande question de la parallaxe des etoiles , 

 qui depuis vingt siecles provoquc et dejoue sans ccsse les efforts 

 des astronomes , i! aura , avec son savant et trop modesie beau- 

 frere M. Malhieu , assignc enfin , le premier, la distance dune 

 etoile h la terre ; lorsqu'apportant pour ainsi dire dans lea 

 sciences d'observalion , par les ressources fdcondes de son ge- 

 nie , la precision que les sciences purement mathemati(jues 

 semblaient seules pouvoir alteindre , il aura determine , a I'aide 

 de son incomparable micrometre, les diametreset les aplalisse^ 

 pients des corps celestes avec Texactitudc veritablement fabu- 



