DK i.'acadkmie des sciexces. 26^ 



M. Arago s'empresse d'eUidier avpc cet instrument Ics diverscs 

 lumiercs produilps arlificiollcment dans I'industrie. II recon- 

 nait aussilul quo les corps solides, les corps liquides el Ics corps 

 gazeux incandoscents n'emollonl pas de lumiero polarisoe per- 

 pendiculairemenl a leur surface ; tnais des plK'nomcnes Ircs- 

 marqucs de coloration lui niontrenl que les solides el les li- 

 quides projettent , dans le sens ohiique , des proportions de 

 lumiere polarisee de plus en plus considerables a niesure que 

 Tangle d'emergence augmente , tandis que les gaz , au con- 

 (raire , n'emetlent jamais , quelle que soil i emergence , que 

 de la lumiere nalurelle. Ai-je besoin d'insister plus longue- 

 menl que M. Arago lui-meme pour faire ressortir les conse- 

 quences imniediales dun pareil resultal ? Chacun de vous Ic 

 prevoil aisement : adaple par d'ingenieuses combinaisons a la 

 lunelle astronomique , le polariscope va nous dire immediate- 

 menl ce qu'est le soleil , et nous apprcndre , corame le genie 

 d Herschell I'avail, au reste, deja soupconne, que cet immense 

 globe, regarde gratuitemenl jusqu'alors comme une masse fluide 

 incandescenle , brille , au conlraire , par une atmosphere gazeuse 

 enllaramee. El , d6s ce moment , les laches si etendues donl sa 

 surface est quelquefois parsemee , les apparences singulieres 

 que presentent ces laches , leur formation et leur disparilion 

 souvenl inslanlanees , tout s'explique avec une facilite que 

 M. Arago ne veul meme pas se donner le merile de faire remar- 

 quer , tant cela lui senible frappanl d'eviilence. Les obscures 

 el vasles scories de ses predecesseurs , des scories de 3000 a 

 4000 lieucs de diamelre , nageanl au milieu dun liquiile in- 

 canilescenl el s'aneanlissant parfois , conlre loulc vraisera- 

 blance , en quelques minules , deviendronl desormais de simples 

 trouecs qui permellront d'apercevoir le novau solide du soleil , 

 el qui seronl produiles dans ralmosphcre lumineuse par Tune 

 des mille causes qu'on peul aiseraenl imaginer, d'apres ce qui 

 se passe sur la lerre , par des eruptions volcaniques , par des 

 vents ou par tout autre phenomene. Les facules ou les per- 

 sillures plus lumineuses que le reste de la surface , toul-a-fait 

 inexplicables avec un liquide incandescent , seronl elles-m^mes 



