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tail pas moins puissant qu'elle ; et quant a la conversation in- 

 time , malgrc la verve spiriluelle dont clle p^tillait , c'ctait une 

 simplicite expansive, affectueuse , pleine de sensibilile , dc 

 bienveillance , de bonte qui s'alliaient , par une sorte dc coquct- 

 lerie nalurelle remplie d'altraits, avec certains elans dc cordialo 

 brusqucrie, et qui donnaient a celte conversation un charnic 

 veritablement irresistible. Aussi, M. Arago elait-il entour^ de 

 sympathies nonibreuses ; et, a de tres-rares exceptions pres , 

 triste effet de cet irascible amour-propre que les positions elcveos 

 sont si souvent exposees a froisser et qui pardonne si rarement, 

 complail-il , soit a la Chambre , soit a I'lnstitut , soit au Conseil 

 general de la Seine, dont il faisait (^galement partie , autant 

 d'amis que de coUegues. 



L'analyse forceraent incomplete que je vous ai presentee, ne 

 donnerait qu'une bien faible idee du genie v6ritablement ency- 

 clopedique de M. Arago. Ce n'est pns, en effet, dans les recher- 

 ches scientifiques seulcment que restait enfermee sa vaste 

 intelligence. Une foule d'industries publiques ou privies , la 

 municipality de Paris, le Conseil gdn^ral , le Gouvernement , 

 venaient a tout instant , faire appel aux immenses ressources 

 de cette intelligence feconde qui savait toucher h tout et se 

 montrer partout ^galement cr^atrice. Nul , d'ailleurs , on le sait , 

 n'avait plus que lui le talent de donner les formes les plus sai- 

 sissantes aux enfantements, souvent si vagues, de la pens^e; de 

 faconner egaleraent et ses conceptions toujours si lucides , et les 

 conceptions, quelquefois si t6n6breuses , des autres, k la bril- 

 lante enveloppe dont il excellait a les entourer. A I'lnstitut 

 surtout , et dans ces cours si justement populaires qui, pen- 

 dant plus de trente ans , n'ont cesse de faire affluer a I'Ob- 

 servatoire tant d'auditeurs empresses , on ne pouvait se lasser 

 de I'enlendre donner aux difBcultes les plus arducs de la science, 

 aux nuances les plus 6nes , les plus di^licates , les plus rebolles 

 asaisir, I'apparence de principes, d'axiomes presque ^vidents 

 par eux-memes , et que chacun aurait pu s'etonner de ne pas 

 avoir saisis ou demonlri^s le premier, mais qui ornaient d'un 

 tour singuli^rement brillant el riche les heureux travaux dont 

 il presentait I'analysc. A la Chainbre «5galcment , il avail une 



