BE l'aCADEMIE DES SCIENCES. 27 1 



irresistible autorite dans toutcs les questions industrielles ct 

 scienlifiques ; et dans les (jueslions purcment politiqiies elles- 

 meraes , sur lesquelles au reste il parlait tres-rarement , ses 

 collegues de toutcs les opinions sc plaisaientarendre homnaage 

 au sentiment consciencieux, au patriolisme sincere, a I'ardent 

 amour du bien public quidiclaient ses paroles ouqui inspiraient 

 ses voles. Depourvu de loute ambition , invesli d'ailleurs par 

 raffection de ses confreres , apres I'avoir ete par leurs suffrages , 

 d'une sorte de rojaute scieutifique , bien suffisante assurement 

 pour satisfaire aux reves les plus ambilieux qu'un bomme de 

 science puisse former, M. Arago passait dans le travail, qu'il 

 aimait plut6l encore comme devoir que comme element degloire, 

 une vie austere et sanctiGdechaque jour par raille bicnfails. Dun 

 desinteressement chevaleresque , d'un devouement sans bornes 

 a ses amis, toujours pret a tendre une main genereuse a ses cn- 

 nemis vaincus, la puissance que lui avaient faitc les nobles qua- 

 lites de son coeur et les sublimes conceptions de son g6nie, il 

 I'employait : tant6t pour obtenir d'un souverain etranger , glo- 

 rieux de meriter sa gratitude, le rappel d'un exil6 que recomman- 

 dait la science, ou pour conserver une position bonorablement 

 conquise au modeste et timide savant que venaient d'atteindre 

 des inGrmilds prdcoces et dont la famille se vojait menacee d'un 

 douloureux denuement: tantot pour appeler sur d'utiles decou- 

 vertes la reconnaissance et les encouragvmients de la France , 

 ou pour preserver genereusement de disgraces imminentes des 

 detracteurs par lesquels il avait lui-meme ete raeconnu. Que de 

 jeunes savants n'a-t-il pas soutenus dans les epreuves souvent si 

 decourageantes du debut! que d'bommes de genie, que de bien- 

 faiteurs n'a-t-il pas donnes a I'humanite , en leur oCfrant une 

 hospilalUc genereuse dans ce riche domaine de la science, dont 

 ses confreres lui abandonnaienl avec bonheur la souverainete I 

 Partout oil se trouvait une erreur a prevenir, une prevention k 

 combatlre , sa lovale et chaleureuse nature le metlait au service 

 du faible menace. Toujours infatigable dans le bien , toujours 

 pr6t a se devouer pour la justice , organisation , en un mot , de 

 tous points admirablement complete , jamais son coeur ne fit 

 dcfaut b. I'infortune , ni son intelligence a la verite. 



