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jour en jour davanlage; sa vuc nii^me s'alTaiblira presquc jiis- 

 qu'a la cer.ile Et tioanmoiiis, enlraine par Ics scriipulcs iiiiioros 

 (le sa conscience , loujuurs osclave exagero du devoir, I'iihislre 

 raaladc, inal|irc Ics proscrii»lions rcilerces dcs n)(''d('cii;s , oii 

 plulot dos amis devoiu'-s qui Ic soignent , no manqucra jamais , 

 tant qu'il Uii reslera un sourilc de vie, un alome de force , 

 d'aller remplir a I'Academie, aupres dc sos confreres coiilondus 

 d'un devouemonl aussi suMinie , avec eel eclat qui lui est hahi- 

 tuel el dont ni laneanlissemenl de sa vue ni repuisemenl de 

 ses forces ne lui auroiU rien fail perdre , ses fonclions de Secre- 

 taire perpeluel. Enlin , en 1852, le cliangemenl de Gouverne' 

 nienl sembia devoir, pendant un moment, apporter le dernier 

 coup a celte existence nagueres encore si vigourense, et main- 

 tenant si delabree. Pour rester fidele a des precedents par les- 

 quels il se croyait cnchaine, pour ne pas dementir dans sa vie 

 privee les principes quil avail ele appele a etablir et a proclamer 

 lui-merae pendant la duree de sa vie publique, IM. Arago ne 

 jugeanl pas qu'il lui fiit permis, sans se preparer des remords 

 jusqu'a prdsent inconnus asa conscience, do prelcr , apres avoir 

 conlribue a I'abolir comme menibre du Gouvernemeni , le ser- 

 nienlexige par la Conslitulion nouvelle; caeliant d'aillours , 

 jusqu'au dernier monieiM, sa resoliilion a des parents, a des 

 amis que des precedents ne liaienl pas tomme ils le liaienl lui- 

 meme, et donl il ne voulait pas s'exposer a conipromeilre les 

 posilions; M. Arago , inlirme , aveugle, dejii presque sepliiitge- 

 naire , se disposait a accomplir le plus douloureux des sacrilices. 

 II se disposait a quitter vivanl eel Ohservaloire ou il avail du 

 s'altendre a mourir , apres I'avoir illusirc par un demi-siecio 

 de Iravaux. II se disposait a le quitter , lui nagueres encore 

 investi dun pouvoir souvorain , pour s'en alier aujourd bui , 

 sans y elre contrainl autremeiit que par les deiicales susceplibi- 

 iilcs de sa conscience, pour s'en aller errant , presque pauvre , 

 le couur brisc de celle cruelle separation, loin de I'asile aime 

 de toute sa vie, peut-elrc m<}me loin d une patrie quil cb.eris- 

 sait pourtant avec un devouemenl si absolu , el qui , par une 

 juste reciprocite, n'avait cesse de lenlourer dans les diverses 

 pbascs de sa carrierc, du respect , de la veneration commandes 



