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vo'o? (1), a non-seulemcnl pour siege et pour organc, mais pour 

 cause , unc partie du corps que Ton appelle 9pYiv ( la dia- 

 vhroffvic) , mol g^iK^^ralement employe au pluriel ^peve? ; et la 

 passion, 6u[xo;, so rapporte a une autre partie, I'yiTop [Ic ccejir). 

 C 'est ie (ppevs; qui comprend , c'est I'-^jTop qui sent ; ie (ppvi'v 

 n'est pas seulement une partie du corps , c'est aussi I'esprit , 

 non pas d'une nianiere llguree, mais reellemcnt ; ou du moins 

 Ie voo; est si bien attache au <ppsve; , que, celui-ci disparais- 

 sant, Ie vo'o; disparait 6galement. 



L'ame n'etaui qu'un simple souffle et tout Ie rcsle appar- 

 tcnanl au corps , que devient-eile apres la mort ? Elle revfit 

 alors une forme impalpable, a^toXov, image du corps qu'elle 

 a quitte ; elle ne retrouve pas ce corps aux cnfers. C'est la 

 mi^re ellc-merae d'UIysse qui Ie lui dit , lursqu'il se plaint de 

 la voir ecbapper a ses embrasscments : « Telle est la destinde 

 3> des moriels , lorsqu'iis meurent ; les nerfs n'ont plus ici 

 » ni Icurs chairs , ni leurs os ; mais tout cela est ddtruit par 

 » la force du feu devorant , des que la vie abandonne les os 

 » blancs, et l'ame leg^re s'envole comme un songe ; mais re- 

 j> tourne promptement a la lumiere , et retiens toutes ces choses 

 » pour ensuite les raconler a ton epouse (2). » Plutarque sup- 

 pose que , par ces derniers mots , Homere met tout ce qu'il dit 

 dans la Nsjcuia au nombre des fables , faitcs pour etre racon- 

 tdes a des femmes (3). En admettant la supposition de Plu- 

 tarque , on pourrait voir la deja une protestation de I'esprit 

 philosophique contre la croyance vulgaire. En effet , si l'ame 

 n'est qu'un souffle , il est plus naturel et plus logique qu'il 

 n'existe rien d'clle apr6s la mort , pas meme une ombre , pas 



(1) No'os se rapporte a la racine yvai , qui , comme la racine ffnd en Sans- 

 crit, exprime I'id^e de connailre ; cf. yi-yvd-fryca. — ©w^a;, dont Ie sens 

 primitif est peut-^tre celui de souffle , exprime aussi I'idee de raouvemont 

 violent, comme Ie prouve Ie verbe iva , s'e/ancer, qui se rattache a la 

 m(5me racine. V. Theod. Benfey, gricchisches IVurze/Zexicon, v. 2 , p. 1 44 

 et p. 272. 



(2) Od. XI, vv. 218-224. 



(3) Plut. de audiend. poet. Moral, vol. I, p. 19, ed. F. Didot. 



