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luJ envole du fond de I'cnfer la tele de la Gorgone , et il sc de- 

 cide ^ rogiigner son vaisseau , pour revenir a lile de Circe. 



Parmi los fails conlenus dans cc recil.je cboisirai parlicull^ 

 remenl ceux qui , par leur naliire, elaienl appelt's a v figurcr 

 plul6l que dans loule aulrc parlie du poeine. Telle osl , par 

 cxcmpie , la prediction faile a llivsse par le dcvin Tiresias. 

 Sans doule, le poele pouvail devoiler I'avenir a son lieros (fune 

 autre maniere. Ainsi, rien n'elait plus facile que de laisser 

 Circe ellc-meme ctre finlerprele des arrets du destin. i^lais I'in- 

 tervenlion dc Tiresias , conservant aux enfers le privilege dont 

 il avail joui sur la lerre , en memo lemps quelle est loute na- 

 turelle, devicnl pour Homerc une lieureuse occasion de nou- 

 vellos peinlures. Ce qui merilc d'etre remarque, ce sont les 

 ^troitcs limiles dans lesquellcs est renfcrmee la prodiclion. Ti- 

 res>ias n enuniere pas a lllysse une longue suile de descendants, 

 conime Ancliise a Enee; il no deroule pas devant ses veux les 

 destinees de sa chore Itliaque; il ne lui parle que de lui-memc, 

 et s'arrele a !a fin de sa vie. Si Homore n'a pas liie plus de 

 parli d'une invenlion a Inquolle Virgile a doniie une extension 

 si hourouse, ce n'osl pas soulomonl relfol dun art qui s os?,aie, 

 c'esl qu'a lepoque du puelo ionicn loule I'liisloire du petiple 

 groc so concenlrail on<()ro dans le grand fail do la gucrro de 

 Troie; c'osl que lous les lemps ccotiles dopuis soffaca ion I de- 

 vant celiii-la , el qu'on ne sonlail pas memo lehosoin de relever 

 le present on lo rallachanl a co passe heroique 



Si le poole sort (juolqucfois des lemps de la guerre de Troie, 

 c'est pour remonlor encore plus loin dans le passe ; generale- 

 ment les fails anciens qu il rapporle sont ratlaches a des ge- 

 nealogies qui Irouvonl place dans les discours de ses horos et 

 les allongonl quolquofois d'une manic're demesuroe, sans qu'il 

 y ail loujours, pour cello prolixile, I'excuse que Ton pent faire 

 valoir pour cello de Neslor. L'cvocalion des ames olTrait a 

 Homore une occasion, dont il a heureusemont profile, de sa- 

 tisfaire la curiosile de ses audileurs. U c-ui ete dilGcilo de dis- 

 seminer dans le poeme et d'araener naturelloment les diverses 

 traditions sur les families h^roiqiies que renferme, en moios 



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