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de cent vers, le catalogue des heroines qui passent lour a lour 

 devanl Ics yeux d'Ulyssc. C'csl la , sous une forme loulc poe- 

 tique, Ic commencement de la science destinee a conserver 

 le souvenir du passe. Parmi les nombreuses genealogies en 

 vers qui furenl les premiers essais de 1 bisloire, et ou celle-ci 

 puisa longlemps ses principaux renseignements , sc irouve un 

 recueil, celebre dans raniiquile sous le nom de giaiulcs Eees, 

 meyalai^lloi%u Ce recueil , allribue a Hesiode, 6lait une revue 

 des anciennos heroines, desquelles le poete passait aux b^ros. 

 Chacun des articles decelle revue etail amene par les mols -fl oiv), 

 ou telle que., se rapporlant a une nouvelle heroine; et le re- 

 cueil tout enliera tire son nom de cettc circonstance. Le but 

 d'un tel travail etait plulol d'inslruire que de plaire. Eh bicn , 

 rOilyssee nous olTre deja dans son germe celte application de 

 la poesie a Thisloirc , lorsque Ulysse nomme les 6pouses et les 

 filles des heros qui se sont offerles a sa vue dans les enfers. 

 Celte enumeralion se Irouve relevee chez Hom6re par Tinleret 

 dramaltque , par les details poeliques dont elleest semee, et qui 

 nc se rencontraiont guere chez ses successeurs. Pourlant , il n'a 

 garde de la prolonger, et nous avons vu comment il se hatait 

 d'y mettre un lerme pour reprendre le cours de ses rdcits. 



Outre les aventures d'Ulysse et ses longues erreurs , I'O- 

 dyssee renferme encore des details intcressants sur quelques 

 autres chefs des Grecs a leur retour dans leur patrie. Nestor et 

 Menelas, en racontant a Telemaque leurs propres aventures, 

 y joignent ce qu'ils out pu apprendre sur le sort du reste de la 

 flotte! Dans I'Odyssee se rencontrent encore certains fails du 

 siege de Troie, qui, arrives apres la raort d'Heclor , ne pou- 

 vaient Irouver place dans I'lliade. La Ns^u^a presenlait au poelc 

 un cadre commode pour ces divers tableaux, el il a su habile- 

 ment les y disposer. 



De tous les evenemenls qui suivirent le retour des vainqueurs 

 dans leur patrie , celui qui avail du le plus vivcment frapper les 

 imaginations, comme un exemple lerrible des vicissitudes du 

 sort%'ctail la raort d'Agamemnon, indignemcnt assassine au 

 sein de son triomphe, Ce crime , qui , avec ses horribles suites. 



