DE l'academie des s<:ie>(:es. 351 



devail offrir, plus lard, k la Iragcdic grecquc un sujel si fo- 

 cond , ne pouvait manquer d'avoir dans TOdyssee son relcn- 

 lissemcnl. II y rovienl , en olTe'l , a cisKj reprises difTLTcntes. On 

 s'en entrelienl el dans le ciel , el sur la lerre, e( dans les onfers. 

 C'esl d'abord Jiipiler qui le rappclle au debut du poemc , en 

 parlanl du chalimenl qu'a subi Egislhe de la main d'Orcsle; le 

 fait est seulenient enoncc sans developpemcnts. Jupiter accuse 

 la folic el la niechancote des bonimcs , ct en particulicr ccllcs 

 d'Egisihe , qui , sans ecouler les avertissements des dieux , a 

 seduit I'epouse d'Agamemnon (I). Au Iroisieine chant, Nestor, 

 repondanl aux questions de Tclemaque, ajoulc quelqucs au- 

 Ires details qui complelent et conlinuenl le recit. 11 raconle la 

 seduction de Cljtemneslre, puis, en quelqucs mols soulement , 

 la punilion des deux coupables : « Oresle , apres I'avoir im- 

 » inole^ pr(^para pour les Argiens le rcpas funebre d'une odieuse 

 » mere et de 1 infame Egisthc (2). » Horaere a laisse seulenient 

 deviner le meurlre de Clylemnestrc par son fds. Au quatrieme 

 chant , le dieu marin Prott^e annonce h Menelas la mort d'A- 

 gamemnon , el rapporte les circonstances qui la precedent. II 

 n'est pas Ik question de Cljtemnestre ; c'est Egislhe qui recoit 

 Agamemnon , dont il faisait epier le relour, qui Tin vile a un 

 festin , et I'immole comme un boeuf a la creche, w; ^oOv em 

 (paTvv) (3) , dil le poele par une forte image, en laquclle il s'est 

 complu , car il la met encore dans la bouche d'Agamemnon , 

 raconlant lui-meme aux cnfers Tatlenlat donl il a peri victime. 

 Dans cetle dcrni^re narration se complelent tons les recits qui 

 precedent. Je traduirai ce passage, qui estun des plus remar- 

 quables du onzieme chant. 



« Noble fils deLaerte, industrieux Uljsse, Neptune ne m'a 



> point fait perir sur mes vaisseaux en soulevant le souffle im- 

 B pelueux des vents terribles ; des ennemis cruels ne m'ont 



> point iramole a terre; c'est Egislhe qui , preparant ma mort 



(1)0d. I, vv. 32-43. 



(2) Vv. 263-73 et 303-310. 



(3) Vv. 52i-o37. 



