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(Chpt. III, S. 80—104) »Manners and Customs of the Kingsniill-Islanders«, eine Arbeit, 

 die noch immer Hauptquelle geblieben ist. Sie basirt auf den Aussagen zweier deser- 

 tirter Walschitfmatrosen, die vom »Peacock« mitgenommen wurden, von denen John 

 Kirby vier Jahre auf Kuria, John Wood sogar sieben Jahre auf Makin gelebt hatte, 

 damals (1841) die ersten und fast einzigen Weissen. Entsprechend dem geringen Bil- 

 dungsgrade der Betreffenden, die trotz ihres Sprachverständnisses doch Vieles missdeute- 

 ten und irrig auftassten, sind die nur nach der Erinnerung gegebenen Mittheilungen 

 nicht immer zuverlässig, besonders in Bezug auf das geistige Leben der Eingeborenen. 

 Die amerikanische Expedition selbst konnte nur flüchtige Beobachtungen sammeln, da 

 im Ganzen blos auf vier Inseln kurze Besuche stattfanden, die auf Tapiteuea zu blutigen 

 Conflicten führten. Dennoch enthalten die Berichte der Expedition eine Menge inter- 

 essante Mittheilungen, die namentlich durch ihre Objectivität werthvoll sind. 



Im Jahre 1879 war es mir vergönnt, einen Theil der nördlichen Inseln des Archi- 

 pels, und zwar die Inseln: Butaritari, Maraki, Apaiang und Tarowa zu besuchen und 

 mit den Eingeborenen derselben zu verkehren. Ich war aber ausserdem während meines 

 längeren Aufenthaltes auf Dschalut fast täglich mit Eingeborenen von verschiedenen 

 Inseln der Gruppe zusammen und hatte somit hinreichend Gelegenheit, mancherlei Er- 

 fahrungen zu sammeln, denen die nachfolgenden Mittheilungen zu Grunde liegen. 



lieber die Gilbertinseln publicirte ich bisher nur drei längere Artikel: »Aus dem 

 Pacific III, Gilbertsinseln (Kingsmill)«, in »Hamburger Nachrichten«, Nr. i3i, i32, i33 

 und 156 (3., 4., 5. Juni und 2. Juli 1880), kurze Notizen in »Verhandl. der Gesellsch. für 

 Erdk. zu Berlin«, 1882, Nr. 10, S. 5 und 6. 



Geographischer Ueberblick. Der Gilbert- Archipel) besteht aus 16 Inseln oder 

 Inselgruppen, die sich ungefähr von 3° S. bis 3° N. und zwischen 173 — 177° östl. L. 

 über eine Meeresfläche von circa 420 Seemeilen Länge und 240 Seemeilen Breite ver- 

 theilen. Sämmtliche Inseln sind niedrige Korallbildungen, aber nur zehn Atolle oder 

 Ringinseln mit massig ausgedehnten Lagunen, von letzteren jedoch nur vier Schiffen 

 zugänglich. Als isolirte Ausläufer gehören zum Gilbert-Archipel die Inseln ßanaba 

 (Ocean Isl.) und Nawodo^) (Onavera, Pleasant Isl.), merkwürdig durch die gehobene 

 Korallformation. 



Unter den physikalischen Eigenthümlichkeiten des Archipels verdienen die zu- 

 weilen orkanartig heftigen Stürme erwähnt zu werden, obwohl andererseits die Inseln 

 innerhalb der »Doldrums« liegen, d. h. jenes Gürtels von Windstillen mit abwechseln- 

 den unregelmässigen Winden, die der Schifffahrt zuweilen ärgerlichen Aufenthalt ver- 

 ursachen. Oft sehr lange anhaltende Dürren wirken auf die ohnehin arme Vegetation 

 äusserst nachtheilig und schädigen namentlich die Erträge der Cocospalme. Die letzte- 

 ren sahen zur Zeit meines Besuches auf weite Strecken hin vergilbt, krankhaft und wie 

 abgestorben aus, denn nach den Aussagen weisser Händler sollte es seit 18 Monaten 

 nicht geregnet haben. 



Flora. Die Atolle gehören mit zu den ärmlichsten Gebieten nicht nur der Südsee, 

 sondern der Erde überhaupt. Durchaus Korallbildungen, in der Hauptsache aus dich- 



1) Findlay's »Directory for the navigation of the North-Pacific- Ocean« etc. (London 1870) ist 

 immer noch das beste Handbuch; die übersichtlichste Karte ist die von L. Friederi chsen in »Ver- 

 träge und Uebereinkunft des deutschen Reiches mit den Samoainseln« etc. (Hamburg 1879), Taf. V. 



2) Ausführliche Nachrichten über diese damals noch wenig bekannte Insel, welche ich 1880 

 besuchte, publicirte ich: »Aus dem Pacific VI, Nawodo (Pleasant Isl.)« in »Hamburger Nachrichten« 

 Nr. 286 vom i. December 1880, vgl. auch Finsch, »Zeitschr. der Gesellsch. für Erdkunde«, Berlin 

 (1882), S. 293 und 294. 



