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Dr. O. Finsch. [290] 



andere Lcpidopteren fSesia mj'las, Sphinx erotus und Utctheria piikhclla), sechs Arten 

 Käfer,') fünf Arten Spinnen (drei Arten neu) und eine Heuschreckenart (Locusta). 



Areal und Bevölkerung. Mit der Armuth der Thier- und Pflanzenwelt steht die 

 unf^ewöhnlich starke Bevölkerung in seltsamem Widerspruche, denn noch heute ist der 

 Gilbert-Archipel das am stärksten bevölkerte Gebiet Mikronesiens, ja der Inselwelt 

 Oceaniens überhaupt. So abweichend die Angaben in Bezug auf den Flächeninhalt des 

 Archipels auch lauten (i5osquare miles: Findlay =-- 7 deutsche geographische Quadrat- 

 meilen; 661 Quadratkilometer =^ 12 deutsche geographische Quadratmeilen: Wagner 

 und Behm 1878), jedenfalls handelt es sich um ein sehr beschränktes Gebiet, von dem 

 ein beträchtlicher Theil überhaupt unbewohnbar und uncultivirbar ist und bleiben wird. 

 Auf diesem Fleckchen Erde, oder vielmehr spärlich mit Humus bedecktem Korallen- 

 grund lebten, nach den ersten, gewiss sehr übertriebenen Angaben Kirby's, im An- 

 fange der Vierzigerjahre 50.000 — 60.000 Eingeborene. Zählungen haben natürlich 

 nicht stattgefunden, ausser 1878 auf Tapiteuea durch die Mission, welche auf dieser 

 am stärksten bevölkerten Insel statt angeblich 10.000—15.000 nur 4588 Bewohner 

 nachwies. Nach meinen Erkundigungen in 187g betrug die Gesammtzahl circa 33. 000; 

 aber der Rev. Doane schätzte in demselben Jahre die gesammte Bevölkerung auf nur 

 25.000 und dürfte damit das Richtigere getroffen haben. Immerhin ergibt dies circa 

 40 Seelen auf den Quadratkilometer, also fast soviel als die Hälfte der Bevölkerungs- 

 ziffern Deutschlands, für die Verhältnisse der Südsee eine unerreichte Höhe. 



»Labortrade«, d. h. das sogenannte Anwerben »freier« Arbeiter, dieser Fluch der 

 Südsee, hat auch die Gilberts heimgesucht und mehr als die stetigen Kriege zur Ent- 

 völkerung beigetragen. Denn dieser Arbeiterhandel-) führte die kräftigsten Leute weg, 

 von denen sehr viele nicht zurückkehrten und diese, mit den Segnungen der Civilisation 

 auf Fidschi, Samoa u. s. w., namentlich auch mit Schnaps, bekannt, taugten gewöhnlich 

 nicht mehr viel. Wie schon Palmer sehr richtig bemerkt, sind die anscheinend kräf- 

 tigen Gilbert-Insulaner infolge schlechter Ernährung und Ungewohntheit überhaupt für 

 Plantagenarbeit durchaus ungeeignet. Schon in den Sechzigerjahren wurden die Plan- 

 tagen auf Fidschi mit Arbeitern von hier, den sogenannten »Line-Isländers«, versorgt, 

 und der Menschenhandel stand damals in voller Blüthe. Später recrutirten Werbeschiffe 

 sogenannte »Auswanderer« für Tahiti, Hawaii und namentlich Samoa. Während meines 

 kurzen Aufenthaltes auf Butaritari wurden (von circa 2000 Eingeborenen) allein 3oo 

 weggeführt, und allenthalben konnte man die böse Nachwirkung der »Labortrade« an 

 entvölkerten Dörfern u. s. w. sehen. Da ich die Reise im Gilbert-Archipel an Bord eines 

 solchen Werbeschiffes 3) mitmachte, darf ich einigermassen aus Erfahrung sprechen. Er- 

 wähnt mag noch sein, dass in beschränktem Masse auch eine freiwillige Bewegung der 



1) Von meinen reichen, an das königl. zoolog. Museum in Berlin gesandten Sammlungen sind 

 nur die Käfer und Spinnenthiere von Hawaii, den Marshall und Gilbertinseln eingehender bestimmt 

 und beschrieben worden. Von 43 Arten Käfern erwiesen sich 18, von 87 Arten Spinnen 17 als neu. 

 Vgl. Karsch, Berliner entomol. Zeitschr., Bd. XXV, 1880, S. i — 16, Taf. I. 



2) Ueber dieses schändliche Gewerbe, welches so viel Unheil anrichtete, gibt das interessante 

 Buch von Capitän Palmer »Kidnapping in the South-Seas« (London 1871) zum Theil haarsträu- 

 bende Facten. 



3) Die deutsche Brigantine »Nicolaus«, 157 Tons, von der Hawaiischen Regierung gechartert, 

 recrutirte 178 Eingeborene (Totalzahl 190 Personen an Bord) und entging später auf der Reise nach 

 Honolulu (mit 193 Eingeborenen) nur mit knapper Noth einem tragischen Schicksale, um notorische 

 Berühmtheit zu erlangen. Dabei war der »Nicolaus« noch viel besser ausgerüstet, als es sonst ge- 

 wöhnlich bei »Labortradern« der Fall ist, wo zuweilen ein kleiner, 73 Fuss langer Schoner (von 48 

 Tons) 100 »Auswanderer« an Bord führte. 



