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Walschiffe »Offlay«, dessen Capitän (Leasonby) auf Peru sechs Mädchen gestohlen 

 hatte. Viel ärger als Walfischfahrer, die schon wegen Furcht vor Desertion den Inseln 

 möglichst fern blieben, hausten aber später die gewerbsmässigen Menschenfänger der 

 Werbeschiffe, ') und man muss sich wundern, dass in Folge solcher Aufreizungen und 

 Brutalitäten nicht mehr Weisse erschlagen wurden. Das Einzige, was die Eingeborenen 

 im Verkehr mit den Letzteren profitirt hatten, war, wie Capitän Hudson sehr richtig be- 

 merkt, »Tabak und Syphilis«, wozu später das noch viel grössere Uebel »Schnaps« hin- 

 zukam. Es ist sehr bemerkenswerth, dass die Gilbert-Insulaner bis zum Jahre 1841 noch 

 kein berauschendes Getränk kannten, und man darf als gewiss annehmen, dass der be- 

 rauschende »saure Toddy« (Palmsaft) ebenfalls erst durch Weisse eingeführt wurde. 

 Zu Hudson's Zeit tranken die Eingeborenen bei ihren Festen nur harmlose Karawe 

 (Palmsaftsvrup mit Wasser), als Bingham 1857 nach den Inseln kam bereits sauren 

 Toddy, und zu meiner Zeit war Schnaps (Gin) das hauptsächlichste Tauschmittel, mit 

 dem sich ungefähr Alles erreichen liess. Ein weisser Händler auf Butaritari, der in der 

 Betrunkenheit aus Versehen eine Frau erschossen hatte, sollte die geringe Busse von 

 fünf Flaschen Gin (ä einen Dollar) bezahlen, verweigerte aber auch diese. Um sich 

 Schnaps zu verschaffen, verkauften die Eingeborenen ihre Gewehre an die weissen 

 Händler zurück (ein Gewehr von fünf Dollar für eine Flasche Schnaps), und wer gar 

 nichts mehr besass, machte »Mongin« (sauren Toddy), der übrigens auch von Weissen 

 keineswegs verschmäht wurde, Dass es bei diesen Saufgelagen, wie ich sie selbst mit 

 ansah, nicht friedlich herging, lässt sich begreifen. Gewöhnlich arteten sie in eine 

 solenne Schlägerei aus, an der sich auch die Weiber betheiligten, und nicht selten gab 

 es Mord und Todtschlag, die zu blutigen Fehden führten. Wenn Hudson die Einge- 

 borenen als eine dreiste, unverschämte Bande schildert, ohne Gesetz und Respect vor 

 Alter und Würde, so waren sie zu meiner Zeit in Folge des Schnapses, der bereits ein 

 Nationalübel bildete, womöglich noch schlimmer geworden. Dennoch haben mein 

 Reisegefährte (Herr Rehse aus Berlin) und ich, nur mit einer Vogelflinte versehen, 

 überall die Inseln durchstreift, ohne ernstlich belästigt worden zu sein, gingen aber frei- 

 hch heiteren Trinkgesellschaften möglichst aus dem Wege. Und das war auf Inseln, 

 wo die Mission damals gar keine Macht hatte, ebensowenig als sogenannte Häuptlinge. 

 Wenn schon zu Hudson's Zeiten Eingeborene hauptsächlich an das Schiff kamen, 

 um Mädchen anzubieten, »was nicht sehr zum Lobe der Walfischfahrer spricht,« wie 

 Hudson richtig bemerkt, so hatte sich die Moral der Insulaner inzwischen nicht ge- 

 bessert; aber sie war auch nicht schlechter als in anderen Gebieten Mikronesiens, z. B. 

 den Marshalls. Verheiratete Frauen sind übrigens treu, und Ehebruch kommt selten vor, 

 wie mir von Weissen, die mit Gilbertfrauen lebten, versichert wurde. Freilich fällt ihnen 

 die Trennung meist ebensowenig schwer als Frau Kirby, die sich mit dem Geschenk 

 eines Matrosenmessers tröstete, denn seitdem sind Ehen mit Weissen etwas Gewöhn- 

 liches geworden. Aber wie die meisten Eingeborenen besitzen die Gilbert-Insulaner wenig 

 Gemüth, wenn sie auch weder gefühl- noch schamlos sind. Was ihnen aber gegenüber 

 anderen Eingeborenen sehr mangelt, ist Schicklichkeit. Nirgends habe ich natürliche 

 Bedürfnisse von beiden Geschlechtern so ungenirt verrichten sehen als von den Gilbert- 

 Insulanern. Auch in der Kirche herrschte weit weniger Aufmerksamkeit und Respect als 



I) So stahl im Jahre 1869 ein Viti-Labortrader auf Peru nicht weniger als 280 Eingeborene, 

 die im Drange der Selbstbefreiung den Capitän und einen Theil der Mannschaft erschlugen und ans 

 Land zu schwimmen versuchten, das aber nur 3o in halbtodtem Zustande erreichten. Solche Tragödien 

 werden dann in der Colonialpresse als »Massacres« und Schlächterei Seitens der »Savage-murderers« 

 bezeichnet (vgl. Palmer, »Kidnapping«, S. 102). 



