r2Qc] Kthnologische Erfahrungen und Belegstücke aus der Südsee. 27 



anderwärts. Durch die Freiheit der socialen Verhältnisse an ein ungebundenes Leben 

 gewöhnt, kommt das lebhafte Temperament bei den Gilbert-Insulanern häufig sehr 

 heftig zum Ausdruck. Eifersucht führt unter den Weibern nicht selten zu Balgereien, 

 die in Kämpfe ausarten, und ich sah selbst eine Frau, die in einer solchen Rauferei fast 

 die Nasenspitze eingebüsst hatte. Dass die Männer in der Erregung noch ärgere Aus- 

 schreitungen begehen, lässt sich denken, und es mag wahr sein, dass in der Wuth des 

 Kampfes Verstümmelungen von erschlagenen Feinden vorkommen, wie mir versichert 

 wurde. In solchen Einzelfällen ist vielleicht sogar Menschenfleisch verzehrt worden, wie 

 Kirby behauptet, aber deswegen darf man nicht das ganze Volk der Gilberts als Canni- 

 balen brandmarken. Kirby, den die Kurianer, die ein grosses Feuer angezündet hatten, 

 zunächst auszogen, glaubte, dass man ihn braten wolle ; statt dessen wurde er aber 

 freundlich aufgenommen und den »Wilden« durch Heirat verbunden. Mir selbst sind 

 eine Menge Schauergeschichten') erzählt worden; aber nie konnte ich einen Augen- 

 zeugen ausfindig machen, und selbst der hawaiische Missionär auf Tarowa hatte nur 

 sagen hören, dass nach der grossen Eingeborenenschlacht im vorhergehenden Jahre von 

 34 Gefallenen einer verzehrt worden sei. Wenn übrigens versucht wird, Mangel an 

 Fleischnahrung als Leitmotiv für Cannibalismus darzustellen, so müssten dieser Theorie 

 zu Folge die Gilbert-Insulaner jedenfalls am ersten auf diese barbarische Sitte verfallen 

 sein, namentlich wenn sie, wie Kirby meint, wirklich davon schon zu kosten ange- 

 fangen hatten. Wäre dies der Fall gewesen, dann würde Cannibalismus wohl auch hier 

 bleibend eingeführt worden sein. Aber dieser scheussliche Brauch ist eben unabhängig 

 von den übrigen Ernährungsverhältnissen. Bekanntlich waren die in Ueberfluss schwel- 

 genden Fidschianer noch in den Fünfzigerjahren die berüchtigsten Menschenfresser der 

 ganzen Südsee. 



Bemerkenswerthe gute Eigenschaften habe ich auch bei den Gilbert-Insulanern 

 nicht kennen gelernt, und nur ein Verlassener wie Kirby hatte Ursache, von Gastfreund- 

 schaft und Freigebigkeit zu sprechen. Zu meiner Zeit fand sich davon keine Spur mehr, 

 selbst ein »König« Hess sich die anscheinend geschenkten paar Cocosnüsse bezahlen, 

 nahm aber seinerseits gern Geschenke an. Im Ganzen waren die Gilbert-Insulaner da- 

 mals nicht schlechter als andere Eingeborene, und wenn auch zuweilen etwas dreist 

 und lärmend, Hess sich doch mit ihnen verkehren, so lange sie nüchtern waren. Dass 

 ihr InteHect gut entwickelt ist und sie in Bezug auf geistige Auffassung höher stehen als 

 z. B. die MarshaHaner, davon konnte ich mich öfters überzeugen. Zur Zeit des Walfisch- 

 fanges waren Gilbert-Insulaner als Matrosen auf solchen Schiffen beliebt und erwiesen 

 sich als recht brauchbare Seeleute. Ich selbst lernte verschiedene Gilbertleute kennen, 

 die an Bord von Schiffen weite Reisen gemacht hatten und so gut zu erzählen wussten, 

 als seinerzeit der berühmte »Kadu«. Dass die Gilbert-Insulaner als Arbeiter nicht viel 

 taugen, habe ich bereits im Vorhergehenden (S. [290]) erwähnt. Im Arbeiterdepot auf 

 Dschalut fanden verschiedene turbulente Scenen statt, und ich selbst schlug einst einem 

 jungen Gilbertburschen das Messer aus der Hand, mit dem er einem weissen Aufseher 

 zu Leibe gehen wollte. Aber diese Herren taugten auch nicht viel und waren eben 

 keine glänzenden Vorbilder für Eingeborene, weder in Moral, noch Aufführung. 



1) Ich will davon nur eine erwähnen, die kurz vor meinem Besuche auf Maraki passirt sein 

 soll. Einige Eingeborene, welche einen andern erschlagen hatten, kochten von dessem Fleisch und 

 brachten davon der Mutter des Ermordeten, indem sie versicherten, es sei von einem neuen delicaten 

 Fische, weshalb die Frau das Geschenk auch ohne Zögern verzehrte und trefflich fand. — Was sich 

 Chamisso auf Radak von den »Repith-Urur« (= Gilberts) erzählen Hess, gehört in dieselbe Kate- 

 gorie der Fabeln, die, einmal in die Literatur aufgenommen, nur schwer wieder auszurotten sind. 



