g Dr. O. Finsch. [3l6] 



lan^e genug als weisse Kanaka unter den Gilbert-Insulanern; indess sind sie doch nicht 

 als Forscher zu betrachten und schon hinsichtHch ihrer Bildung gewiss nicht in dem 

 Masse competent, als dies wünschenswerth sein würde. 



Nach Kirbv heisst die hauptsächlichste Gottheit »Wanigain« oder »Tabu-eriki « 

 welche von der Mehrzahl des Volkes in Form besonderer Steine verehrt wird, wie in 

 ähnlicher Weise ^>Itivini« und »Itituapea«, beides weibHche Gottheiten. Andere ver- 

 ehren gewisse Vögel, Fische oder die Geister ihrer Vorfahren, letztere die Makiner nur 

 allein, die, nach Wood, keine Götter kennen. Zum Andenken berühmter Häuptlinge 

 werden nicht allein Feste gefeiert (S. 33), sondern auch grosse Steine errichtet, die mit 

 Cocosblättern geschmückt und bei denen Cocosnüsse niedergelegt werden. Auf Kuria 

 sind solche Steine zum Theil in besonderen Häusern (»Ba-ni-mota« oder »Bota-ni-anti«) 

 untergebracht, die sich von gewöhnlichen nur dadurch unterscheiden, dass das Dach 

 auf Korallblöcken ruht und im Innern der Bodenraum fehlt. Solche Häuser erwähnt 

 Hudson auch unter dem Namen »Teo-tabu« von Tapiteuea. Die circa S'/a Fuss hohen 

 Steine oder Pfeiler aus Korallsteinen haben in der Mitte eine Aushöhlung, an welche 

 der »Iboya« oder »Boya«, Priester, sein Ohr legt, um die Eingebung des Gottes zu 

 empfangen und darnach zu weissagen. Nach Wood gibt es auf Makin keine Priester, 

 wohl aber Personen, welche vorgeben, mit den Geistern zu verkehren, und ebenfalls 

 weissagen, sowie Zeichen deuten. Kirby erzählt auch von dem »Kainakaki« oder 

 Elysium der Kurianer, das auf der Insel »Tavaira« (Maiana) liegen soll, wo die Seelen 

 herrlich und in Freuden leben, das aber nur die von »Tätowirten« erreichen können 

 und somit nur einer sehr geringen Minderzahl zugänglich sein würde. Abgesehen von 

 diesem Unsterblichkeitsglauben, der sehr der näheren Bestätigung bedarf, reducirt sich 

 die sogenannte Religion der Gilbert-Insulaner zu einer Art Fetischismus, in welchen die 

 Ahnen eine hervorragende Rolle spielen, wie dies schon aus der Schädelverehrung her- 

 vorgeht. Die sogenannten »Priester« sind nichts Anderes als jene Art Weissager, wie sie 

 sich bei so vielen Naturvölkern (z. B. in Asien als Schamanen) finden und entsprechen 

 den »Drikanan« der Marshallaner. 



Die Weissager bedienen sich auch gewisser Dinge als Orakel und betrachten 

 mancherlei Zeichen als Omen für den günstigen oder ungünstigen Ausgang eines Unter- 

 nehmens, einer Krankheit o. dgl., wie sie auch letztere besprechen, oder durch Zauberei 

 Jemanden damit behaften, ja tödten können, Alles Vorgänge, die ähnlich sich überall 

 wiederfinden. Nach Wood gelten auf Makin Sternschnuppen als Anzeichen des Todes 

 eines Familiengliedes, und ich selbst war Zeuge, dass Vogelflug gedeutet wurde, nur 

 wusste man nicht recht, welches Ereigniss eintreten werde, vermuthete aber die Geburt 

 eines Kindes. Auch Windmacher gab es. Eine Frau versprach gegen Bezahlung einiger 

 Stücke Tabak »guten Wind« zu machen; als derselbe ausblieb und ich den Tabak 

 scherzweise wieder zurückforderte, wurde sie (und ich) von den Eingeborenen ausgelacht. 

 Von der Geisterfurcht der Gilbert-Insulaner habe ich oft Proben erlebt. Schon der 

 klagende Ruf des »Tscheggun« (Goldregenpfeifers, Charadrius fulvus), der bei den 

 nächtHchen Wanderzügen vom Riff herübertönte, erschreckte zuweilen so, dass die 

 Eingeborenen die Hütte nicht verhessen. Ganz besonders fürchteten sie aber »Tebe- 

 rainimen«, einen anscheinend bösen Geist, ganz wie die Neu-Britannier den »Toberan« 

 und die Koiäri den »Wattewatte« (I, S. [33] und II, S. [i23]). 



Sogenannte Steinfetische oder »Opferplätze« habe ich häufig auf allen von mir 

 besuchten Inseln gesehen, aber immer als Gräber von hervorragenden Häuptlingen 

 oder sonstige Erinnerungszeichen angesehen, was ja Wood's Angaben deckt. Gewöhn- 

 lich bestanden diese Denkmäler in Korallsteinen, kreisförmig hingelegt oder aufgerichtet. 



