ige Dr. O. Finsch. [452] 



nur 15. Nach den durch weisse Missionäre vorgenommenen Zählungen betrug die Ein- 

 geborenenzahl 1855 noch iioo Seelen, 1858: 83o (518 Männer und 3i2 Frauen inclu- 

 sive Kinder), 1860: 749 und war 1880 auf weniger als 200 gesunken, wovon die Hälfte 

 auf Lälla siedelte. Bei diesem rapiden Rückgange und der unverhältnissmässigen Min- 

 derzahl des weiblichen Geschlechts wird der kleine Rest Eingeborener nicht lange vor- 

 halten. Nach Capitän Wright, der längere Zeit auf Kuschai lebte und den ich dort 

 kennen lernte, hatten in den letzten 18 Monaten 29 Todesfälle, aber nur 9 Geburten 

 stattgefunden. Man sieht hieraus, dass selbst christliche Gesittung, welche nun schon 

 40 Jahre auf Kuschai mit strengen Satzungen, monogamer Ehe u. s. w. herrscht, das 

 Aussterben von Naturvölkern nicht aufzuhalten vermag. Der Contact mit der Civili- 

 sation, welche Kleidung und Lebensweise der Eingeborenen zum Theil total umändert, 

 ist schuld an diesem Untergehen, eine Erscheinung, die sich überall in der Südsee 

 wiederholt, aber nirgends so schroff hervortritt als auf dem christlichen Kuschai. 



Handel. Die hohen Erwartungen, welche Duperrey an diese Insel knüpfte, als 

 einen Halteplatz für Schiffe auf der Fahrt von Australien nach China, sind nicht erfüllt 

 worden. In den Zwanziger jähren verkehrten hier bereits einzelne Walfisch fahrer; später 

 wurde die Insel eine häufig besuchte Station, und in den Fünfziger- und Sechzigerjahren 

 lagen in Lällahafen oft 15 — 20 Walschiffe auf einmal. Einzelne weisse Händler hatten 

 sich niedergelassen und versorgten diese Schiffe mit Schweinen, Hühnern, Taro und 

 anderem Proviant. Diese Zeiten sind aber längst vorüber, und zu meiner Zeit konnte 

 kaum eine kleine Handelsstation zum Ankauf des einzigen Productes, Copra, bestehen, 

 da die Cocospalme nur spärlich vorkommt. Kleine Schiffe sprachen gelegentlich vor, 

 um Kawa einzuhandeln. Bei der bergigen Urwaldsbeschaffenheit ist an Plantagenwirth- 

 schaft wohl schwerlich zu denken, und man wird Spanien kaum Vorwürfe machen 

 können, wenn es aus Kuschai nichts zu machen vermag. 



Mission. Kuschai ist die älteste Station in Mikronesien und wurde 1852 durch 

 Rev. Snow begründet, den Capitän Holdsworth mit dem Schiffe »Caroline« von Hono- 

 lulu herüberführte. Die Mission fand hier bereits einen »König George« vor, der wie 

 viele seiner Unterthanen etwas englisch verstand und sprach, wodurch das Bekehrungs- 

 werk sehr erleichtert wurde. Der König selbst liess sich taufen, starb aber bald (1854), 

 und so ging es anfangs nur langsam vorwärts. Nach 10 Jahren zählte die Kirche erst 

 33 MitgUeder, 1866 bereits 180, und 1880 waren fast sämmtliche Eingeborene Christen, 

 aber auf dem Aussterbeetat. Freilich hatte man (1879) die »training school« von Ebon 

 nach Kuschai verlegt, aber die 36 Marshallaner werden das Erlöschen der Kuschaier 

 wohl nicht aufhalten können. Uebrigens gab es 1880 auch noch Ungetaufte, und selbst 

 Christen pflegten heimlich dem Laster des Rauchens zu fröhnen. 



I. Eingeborene. 



AeuSSereS. Lesson's durchaus irrthümliche Annahme, als seien die Kuschaier 

 eine Mischlingsrace malayischen und mongolischen Blutes, ist zwar bereits durch Lütke 

 und V. Kittlitz widerlegt worden, hat sich aber bis heute noch in der Wissenschaft er- 

 halten, und diese gänzlich haltlose Hypothese ist sogar auf alle Carolinier übertragen 

 worden. Ich möchte daher auch an dieser Stelle wiederholen, dass die Bewohner Ku- 

 schais sich von anderen Eingeborenen West-Oceaniens durchaus nicht im Geringsten 

 unterscheiden. Auf Kuschai selbst hatte ich die beste Gelegenheit zu Vergleichen, denn 

 ausser etlichen 3o Marshallanern lebten 40 Eingeborene von Banaba (Ocean Isl.) hier. 



