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Dr. O. Finsch 



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(I, S. 383) sehr übereinstimmend mit der obigen Skizze und erwähnt als einzigen Tanz- 

 schmuck nur der Muschelarmringe aus Conus (Taf.VI [23], Fig. i). Schon damals waren 

 die Kuschaier wenig fröhliche Menschen; Spiele schienen sie gar nicht zu kennen. 



3. Bestattung und Geisterglauben. 



Darüber war wenig mehr zu erfahren. Die Todten wurden früher in Matten ein-, 

 gehüllt begraben, und es fanden besondere Feierlichkeiten statt. Schon beim Lager des 

 Sterbenden und um das Haus desselben sammelten sich Anverwandte und Stammes- 

 genossen. Beim Ableben eines Grossen wurde ein viertägiges Fest abgehalten, wobei 

 die erwähnten Tanz- und Gesangsaufführungen stattfanden, in denen man das Lob des 

 Verstorbenen besang. An diesen Klageliedern betheiligten sich auch die Frauen, und 

 Alles stimmte in den Refrain (»Oio«) ein. Essereien waren mit diesen Todtenfesten 

 ebenfalls verbunden und wahrscheinlich nicht Nebensache. Gräber habe ich ebenso- 

 wenig als V. Kittlitz gesehen, der deshalb irrthümlich annimmt, dass man Todte in 

 Sümpfe versenke. Aber Lütke gedenkt eines frischen Grabes, das an der Seite des 

 Hauses eines unlängst Verstorbenen gegraben und mit zwei der Länge nach darüber ge- 

 legten Bananenstämmen gekennzeichnet war. Die grossen Mauern auf Lälla sollen zum 

 Theil auch die Gräber grosser Häuptlinge bergen. 



Geister- und Aberglauben herrscht wahrscheinlich noch heute, aber auch darüber 

 liess sich w^enig und nur Unsicheres erfahren, Hiezu möchte ich die »steinernen Götzen- 

 bilder« rechnen, von denen man uns erzählte, die es aber sicher nie gegeben hat, ausser 

 vielleicht gewissen Steinen, die man, ähnlich wie auf den Marshall-Inseln, im Sinne 

 eines rohen Fetischismus verehrte, denn Religion haben auch die Kuschaier nie be- 

 sessen. Was Känker von der Insel »Millemöt«, dem Orte, wo die guten Menschen hin- 

 kommen, und »Millönut« für die Bösen erzählte, klang bereits sehr christlich an- 

 gehaucht, um weitere Beachtung zu verdienen. Im Uebrigen wurde von bösen Geistern 

 berichtet, die zuweilen sogar Diebe mit unsichtbaren »Geisterspeeren«, aber bei Nacht, 

 tödteten. Sicher ist, dass die Kuschaier einen grossen Aal (»To-u«, zugleich Bezeich- 

 nung eines Stammes) noch heute unberührt lassen, der früher als verkörperter Vertreter 

 der Seele von Vorfahren verehrt wurde. Fand man zufällig einen solchen »heiligen« 

 Aal todt, so begrub man denselben, sorgfältig in Matten eingehüllt, mit gleichen Cere- 

 monien und Ehren, als handle es sich um einen grossen Häuptling. Die Kuschaier 

 Hessen uns übrigens ruhig »heilige« Aale fangen und äusserten darüber ebensowenig 

 Missfallen als damals, da Kittlitz, noch in heidnischer Zeit, einen solchen schoss. Ver- 

 ehrung gewisser Fische war übrigens weit über die Südsee verbreitet. So galt den alten 

 Hawaiiern eine grosse Art Haifisch heilig, und Anklänge daran hatten sich noch zu 

 meiner Zeit erhalten. Als Consul Pflüger das hochinteressante Steinbild nach Europa 

 verladen liess, zu dessen Erwerbung ich dem Berliner Museum mit behilflich war, er- 

 hob sich ein grosser Jammer bei den christlichen Eingeborenen, die in diesem Bilde 

 noch immer den grossen Gott der Fische ihrer Vorfahren in Andenken behalten hatten. 

 Interessant ist, dass Aale auch auf der Hervey-Gruppe und Tockelau (Fakaafo) verehrt 

 wurden, natürlich andere Arten als die von Kuschai. Gill, der den »sacred sea-eel« des 

 Süd-Pacific abbildet (»Life in the Southern Isles«, S. 27g), möchte »diese Art Götzen- 

 dienst mit der Erinnerung an die Schlange der Arche, welche Eva verführte (!?)« in 

 Beziehung bringen und zieht daraus den Schluss, dass deshalb in so manchen Gebieten 

 der Südsee namentlich Frauen Aale nicht essen dürfen. Dieser Abscheu vor Aalen ist 

 aber keineswegs allgemein verbreitet und zum Theil auf das widerliche Aussehen 



