23o ^^- ^ Finsch Ethnologische Erfahrungen und Belegstücke aus der Südsee. [486] 



Ethnologische Schlussbetrachtung. 



In gänzlicher Abgeschiedenheit von der Aussenwelt und vollständig unberührt 

 von fremden Einflüssen, fanden die ersten Reisenden in den freundlichen, durchaus 

 harmlosen Bewohnern Kuschais ein Feld für ethnologische Forschungen, wie es in ähn- 

 hcher Weise nirgends mehr vorhanden ist. Leider war das wissenschaftliche Interesse 

 der damaligen Zeit nur nebenbei auf Völkerkunde gerichtet, und wenn man den ersten 

 Reisenden (Lesson, Lütke, Kittlitz) immerhin dankbar sein muss, dass sie auch in dieser 

 Richtung mancherlei werthvolle Nachrichten hinterliessen, so genügen dieselben den 

 heutigen Ansprüchen doch nicht. Freihch konnte man damals nicht entfernt ahnen, 

 dass kaum mehr als 50 Jahre später nur noch Reste der Eingeborenen vorhanden sein 

 würden. Was hätte sich nicht in den 25 Tagen, die Kittlitz auf der Insel verweilen 

 konnte (vom 8. December 1827 bis 2. Januar 1828) alles thun lassen, nicht blos im 

 Sammeln, sondern Aufzeichnungen über das Leben und Treiben des interessanten 

 Völkchens, das eine kleine Welt für sich bildete. Mir waren hier nur im Ganzen neun 

 unvergesslich interessante Tage vergönnt! Die Vogelarten, welche Lesson und v. Kitt- 

 litz einst zuerst sammelten, sie alle waren noch ebenso zahlreich vorhanden als damals, 

 aber vom Menschen, Jedenfalls, wie überall, dem interessantesten Geschöpfe von allen, 

 fand ich nur noch Reste, die in ihrer Eigenart bereits gar Vieles eingebüsst hatten. So 

 konnte ich nur noch Nachlese halten, wo meinen Vorgängern die volle Ernte winkte; 

 aber diese Nachlese ist um so interessanter, weil sie noch die letzten Reste retten half, 

 die bald ins Gebiet ethnologischer Reliquien gehören werden. Und an solchen sind un- 

 sere Museen gerade von Kuschai nicht sehr reich; enthielt doch die einst berühmte 

 Südsee- Sammlung Godeffroy in Hamburg im Ganzen nur vier Stück von Kuschai, 

 während das Berliner Museum durch mich mit 178 Gegenständen von hier bereichert 

 werden konnte. 



Soweit sich nach eigenen Erfahrungen und den Aufzeichnungen meiner Vorgänger 

 urtheilen lässt, bildet auch Kuschai innerhalb der Ethnologie der Carolinen eine eigene 

 Subprovinz, ausgezeichnet durch verschiedene charakteristische Eigenthümlichkeiten. 

 Hierher gehören: Eigene Sprache, eigenes Feudalsystem, eigener Baustyl der Häuser, 

 eigene Construction der Canus (ohne Segel und Mast), eigene sehr kunstvolle Bunt- 

 weberei, eigenes Muster der Tätowirung (gleich für beide Geschlechter). Charakteristisch 

 für die ethnologischen Verhältnisse Kuschais sind ferner: Die zum Theil Kolossalstein- 

 bauten in Mauern und Steinwällen, der Genuss von Kawa und die auffallende Armuth 

 an Gegenständen des Schmuckes und der Körperzier, die nur in den Brustornamenten 

 aus Schildpatt (PL [28], Fig. 2, 3) eigenthümliches aufweisen, das sich aber auf den west- 

 lichen Carolinen (Sonsol) wiederholt. Im Vergleich mit den übrigen Carolinen ver- 

 dienen der Mangel an Putzkämmen, besonderem Ohr- und Leibschmuck, die Nichtver- 

 wendung von Scheibchen aus Spondjdus-]Anscht\ und ganz besonders von Gelbwurzel 

 (Curcuma) zum Bemalen des Körpers erwähnt zu werden. 



