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longue ; chez les Pérennibranches et les Poissons, ces contacts 

 durent toute la vie de l'animal; et à mesure que nous considérons 

 des formes moins élevées, les contacts ou fentes branchiales sont 

 plus nombreux, suivant la série descendante : Téléostéens, Plagios- 

 lomes, Cyclostomes et Amphioxus. Par la raison de continuité, il 

 faut admettre que s'il existait un Vertébré plus primitif encore, on 

 trouverait sur lui des contacts méta-épiblastiques plus nombreux. 

 Si ce Vertébré plus primitif n'a pas de place dans le monde actuel, 

 la théorie évolutionnistelui en réserve une dans les temps écoulés, et 

 pour reconstituer par la pensée la forme de cet ancêtre disparu, il 

 convient de lui attribuer des contacts méta-épiblastiques tout le 

 long du corps. 



Il ne s'agit plus, qu'on le remarque, pour admettre chez les Pré- 

 vertébrés de nombreuses fentes ou boutonnières branchiales, d'ima- 

 giner de toutes pièces l'existence de ces productions. Une partie de 

 la discontinuité est supprimée en fait, puisque la portion la plus 

 considérable de chaque poche, à savoir le diverticule endoder- 

 mique, a une existence réelle ontogénétiquement révélée. Il n'est 

 plus question que du contact de ces évaginalions avec l'extérieur. 

 Le doute, s'il est possible, se localise sur un détail ; la monotypie 

 métablastique est absolument manifeste, et la branchioméiie, si tant 

 est que ce terme doive durer encore, se transforme en endodermérie. 

 Le phénomène considéré longtemps comme céphalique se répète 

 avec ses traits essentiels dans tous les métamères du corps. 



2° De même que, au point de vue de leur processus formateur, 

 les trois séries : mésoblaste, parablaste, métablaste, sont de plus en 

 plus du type entérocœlique sur un môme animal ; de même aussi 

 leurs contacts avec l'épiblaste sont d'autant plus métamériques que 

 la série est plus récente. C'est ainsi que les contacts méso-épiblas- 

 tiques apparaissent dès le début tous fondus ensemble dans un 

 épaississement longitudinal qui est l'ébauche du canal du proné- 

 phros. Autant dire quil ny a pas métamérie bien nette. Remarquons 

 toutefois que, malgré son peu de netteté, cette métamérie n'est pas 



