KECHERCUES SUR LES HOLOTHURIES DE LA MER ROUGE. 131 



tenant à des musées, n'ont pu être observées que succinctement, 

 par la crainte qu'avait le zoologiste de mettre en trop mauvais état 

 l'échantillon qui lui était conlié. 



Les formes des corpuscules calcaires sont d'un puissant secours 

 dans la détermination ; mais, comme je l'ai montré pour divers types 

 des côtes de la France ^, ces formes sont souvent variables pour une 

 même espèce, non seulement suivant le point du corps où on les 

 prélève, mais encore suivant l'âge de l'individu ; or, nombre d'es- 

 pèces ont été décrites sur un exemplaire unique, et, pour les raisons 

 que j'indique ci-dessus, les auteurs se sont, en général, contentés 

 de gratter un point quelconque de la surface du corps pour se pro- 

 curer des corpuscules calcaires. 



L'uniformité anatomique que présentent les différents groupes de 

 cette classe d'Echinodermes, d'une part, et la variation dans l'espèce, 

 soit pour le nombre (vésicules de Poli), soit pour la forme (couronne 

 calcaire), des organes internes font que la description de ces organes 

 est insuffisante le plus souvent pour bien établir la différenciation. 



La couleur de la robe elle-même est très variable. N'ai-je i)as 

 montré que la Cucumaria Kirclibergii Ileller (qui n'est autre que la 

 Cucumaria echinata v. Marenz), brune à Lésine, était rouge brique 

 à Banyuls. La Cucumaina Plauci, si commune dans la Méditerranée, 

 présente rarement deux individus identiques comme couleur, et les 

 taches brunâtres, qui d'ailleurs peuvent manquer, sont extrême- 

 ment variables comme forme et comme position. 



Cet ensemble de caractères négatifs ne permet donc pas une diag- 

 nose succincte. Ce n'est que par une étude minutieuse de tous les 

 caractères, étude poursuivie sur un grand nombre d'exemplaires, 

 qu'il est permis d'arriver à donner un diagnostic valable. 



11 est donc de toute nécessité, pour ceux qui sont plus désireux 

 d'apporter des matériaux utiles à la connaissance approfondie des 

 représentants de la classe des Holothuries que de s'abandonner au 



^ Hérouard, Archives de zoologie expérimentale, vol. ViL 



