SYSTÈME NERVEUX DE LA NEKITA POLITA. ^JS3 



forme, tandis que les autres ont, pour la plupart, une fausse branchie 

 bipectinée. Cet argument suffit pour montrer que la fausse branchie 

 est une formation indépendante des branchies, qui se complique et 

 se perfectionne à mesure qu'on s'élève dans la série des Proso- 

 branches. » 



M. Bouvier revient donc à une interprétation exacte de la fausse 

 branchie et la considère comme un organe des sens. Je crois cepen- 

 dant qu'il lui donne une importance exagérée au point de vue de la 

 classification etqu'unorganesensoriel,quellesque soientlesmodifica- 

 tions qu'il peut subir, ne doit fournir qu'un caractère tout à fait 

 secondaire dans la classification : «La fausse branchie,, dit-il, de son 

 côté, me servira dans une assez large mesure à fixer les relations des 

 diverses familles de l'ordre. Depuis sa forme la plus simple jusqu'à 

 son état le plus élevé, elle présente une série de modifications pro- 

 gressives, puisqu'elle présente un parallélisme presque complet avec 

 les modifications encore plus lentes et plus régulièrement progres- 

 sives du système nerveux. » 



J'ai tenu à citer ce passage pour montrer la valeur que M. Bouvier 

 attache à cet organe sensoriel et les conclusions qu'il en tire au point 

 de vue de la classification. 



Je crains que le rôle exagéré qu'il attribue à cet organe ne donne 

 qu'un résultat éphémère et que cet organe des sens ne constitue pas 

 un critérium de grande valeur. 



L'étude de la fausse branchie, chez la Nerita, est facile par la mé- 

 thode des coupes, l'organe étant très peu développé. 11 s'étend le 

 long du septum branchial qui réunit la branchie au plancher de la 

 cavité et est à peine distinct à l'œil nu. 



Il suffit donc de pratiquer les coupes dans une région assez limitée 

 pour se rendre un compte exact de la disposition réelle de cet 

 organe. 



Voici la structure de la fausse branchie chez la Nérite telle qu'on 

 l'observe à l'aide des coupes saggittales et horizontales. 



D'un bout à l'autre de l'organe, la paroi est formée par un épithé- 



