254 L. BOUTAN. 



lium à cellules allongées qui contiennent des noyaux très développés 



dans le sens de la longueur. 



De loin en loin, on constate la présence de cryptes ou de cavités 

 tapissées par les mêmes cellules épithéliales qui prennent un carac- 

 tère particulier. Elles se pédiculari«ent et deviennent encore plus 

 longues et plus étroites. 



En rapport avec cet épithélium et lui servant de support, les coupes 

 mettent en évidence un substratum conjonctif formé de fibres allon- 

 gées et étroites. 



Au niveau des cryptes, on constate la présence d'un grand nombre 

 de cellules nerveuses qui sont en rapport avec les cellules de l'épi- 

 thélium. 



Quelques-unes sont situées à la base des 'cellules épithéliales, 

 d'autres sont situées plus profondément et leur prolongement semble 

 se mettre en rapport avec les nerfs. 



Dans cette région, en effet, on aperçoit, dans la partie inférieure 

 de l'organe, trois troncs nerveux bien distincts et, dans la partie mé- 

 diane, deux troncs tout le long, qui suivent la fausse branchie dans 

 la plus grande partie de son étendue. 



De chaque côté des nerfs se trouvent deux muscles relativement 

 volumineux, qui remontent également jusqu'à la pointe de la bran- 

 chie. 



Enfin, en arrière, on distingue le support de l'organe constitué 

 par une substance voisine du tissu cartilagineux. Cette colonne ré- 

 sistante sépare la fausse branchie de l'organe respiratoire propre- 

 ment dit, et c'est sur lui que les lamelles branchiales que nous avons 

 décrites viennent prendre leur point d'appui. 



Les renseignements que nous fournit l'histologie confirment donc 

 pleinement l'idée déjà émise que la fausse branchie est bien un 

 organe sensoriel. 



Là nos connaissances s'arrêtent. Est-ce un organe olfactif comme 

 on l'a prétendu ? Est-ce un organe larvaire ? Aucune donnée précise 

 ne nous permet de répondre aflirmalivement sur ce point. 



