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Quelque facilité que présente cette lampe dans son emploi, elle 

 offre cependant certains inconvénients qu'il est nécessaire de signaler 

 au lecteur. 



Un des principaux est causé par la combustion souvent rapide 

 du fil de magnésium dans l'intérieur du bocal. Si la température 

 s'élève trop brusquement, l'atmosphère confinée s'échauffe avec 

 une extrême rapidité et la force d'expansion du gaz devient telle 

 que l'appareil peut éclater. 



Cet inconvénient grave est cependant amoindri par les conditions 

 dans lesquelles se trouve placé l'opérateur ; on ne doit pas oublier, en 

 effet, que la lampe est plongée tout entière dans l'eau, et que la masse 

 liquide ambiante, dont la température est sensiblement constante, 

 contrebalance en partie les effets de l'élévation de température. 



Un inconvénient plus sérieux provient du mode de combustion 

 de la spirale de magnésium. Si cette combustion s'effectuait d'une 

 façon régulière, tout serait pour le mieux. Malheureusement, il 

 n'en est pas ainsi. 



Le magnésium qui constitue le fil n'est ni pur ni homogène ; de 

 là résultent des intermittences nombreuses dans l'intensité de son 

 pouvoir éclairant. De temps à autre, il se produit aussi des projec- 

 tions de globules de magnésium enflammé, qui peuvent amener la 

 rupture du ballon. 



Enfin, comme dernier inconvénient de la lampe sous-marine au 

 magnésium, nous devons signaler la production inévitable de parti- 

 cules extrêmement fines de magnésie, qui restent en suspension 

 dans l'atmosphère sous forme d'une fumée blanche, et qui diminuent 

 d'autant la puissance lumineuse de la source. 



Les divers inconvénients que je viens de signaler m'ont conduit 

 à modifier ce premier appareil, ou plutôt à le transformer complè- 

 tement. Grâce à la riche installation du laboratoire Arago, j'ai pu 

 faire construire un nouvel instrument plus simple et plus commode 

 par David, le mécanicien du laboratoire, avec les seules ressources 

 de la station. 



