OBSERVATIONS SUR LES MŒURS DE TROIS BLENNIIDÉS. 333 



Comme les mâles sont plus rares que les femelles, et que celles-ci 

 pondent plusieurs fois pendant la saison de la reproduction, il est 

 certain qu'à l'état de liberté chaque mâle doit féconder et garder 

 plusieurs pontes formant une volumineuse masse d'œufs à différents 

 stades. 



La présence d'un mâle n'est pas nécessaire pour que les femelles 

 déposent leurs pontes. Il m'est arrivé plusieurs fois, étant obligé de 

 m'absenter, de séquestrer des femelles gravides pour les empêcher 

 de pondre en mon absence ; mais, quand elles étaient trop pressées, 

 elles pondaient sans mâle. Inutile de dire que, dans ce cas, les œufs, 

 non fécondés, ne tardaient pas à se gâter. 



Quand une femelle gravide se trouve avec plusieurs mâles, il peut 

 arriver que, lorsqu'elle pond, plusieurs de ces mâles concourent à 

 féconder ses œufs. J'ai vu ainsi une fois trois mâles et une autre fois 

 quatre assister une femelle en train de pondre, et tous trembler 

 périodiquement comme je l'ai mentionné plus haut, c'est-à-dire éja- 

 culer et concourir chacun pour son compte à la fécondation des 

 œufs déposés par la femelle. 



V. EXPÉRIENCES. 



J'ai fait quelques expériences dans le but d'éprouver la constance 

 avec laquelle les mâles gardent leur progéniture; elles m'ont paru 

 assez intéressantes pour être rapportées ici. 



I. — Un mâle garde ses œufs fixés aux branches d'un cystoset'ra ; 

 je transporte la pierre portant l'algue à l'autre extrémité du bac. Le 

 mâle reste à la place qu'occupaient les œufs, nage un peu à droite 

 et à gauche sans quitter cette place ; mais au bout de peu de temps, 

 il retrouve sa famille et reste dessous. 



II. — Je déplace encore la pierre à laquelle l'algue est fixée et je 

 la remplace par une autre sans œufs que je pose à l'endroit qu'oc- 

 cupait la première. Le mâle vient s'introduire dans cette algue sans 

 pontes, mais il ne tarde pas à s'apercevoir de sa méprise et revient 

 bientôt se placer sous sa progéniture. 



