OBSERVATIONS SUR LliS MŒURS DE TROIS BLENNIIDÉS. U3 



inviter à le suivre dans le nid. J'ai plusieurs fois assisté à cette scène 

 qui est aussi curieuse que facile à interpréter ; il me sufiira de dé- 

 crire les deux observations suivantes. 



Le mâle veillait comme d'habitude sous sa pierre, et ses mouve- 

 ments dénotaient chez lui une grande préoccupation. Tout à coup, 

 l'une des femelles passe à proximité de l'entrée du logis; il sort im- 

 médiatement, vient auprès d'elle, agile rapidement tout son corps 

 comme pour attirer l'attention sur lui ; puis il retourne à son nid et 

 recommence bientôt la même manœuvre, toujours sans succès. A la 

 porte de sa maison, il est dans une agitation des plus comiques ; il 

 élève et abaisse constamment toute la partie antérieure de son corps 

 en s'appuyant sur ses pectorales comme pour faire signe à sa com- 

 pagne de venir le retrouver, mais tout cela reste sans etfet ; alors 

 il se décide à revenir auprès d'elle, la frôle une ou deux fois avec son 

 museau, et finit par la décider à le suivre. 



La femelle l'accompagne sous la pierre, et la ponte a lieu comme 

 je l'ai décrit plus haut. L'excitation du mâle est telle que par mo- 

 ments il sort du nid, en fait le tour très rapidement, puis y rentre 

 bientôt pour s'approcher de la femelle par petits bonds saccadés ac- 

 compagnés d'un rapide mouvement du corps à droite et à gauche. 



Généralement, les femelles gonflées d'œufs ne se font pas long- 

 temps prier pour consentir à les déposer ; souvent même, elles s'in- 

 troduisent dans le nid sans y avoir été invitées par son gardien, au 

 risque de s'en voir chassées à coups de dents si ce dernier n'est pas 

 disposé à les recevoir. Dès qu'elles ont déposé leurs œufs, elles les 

 abandonnent complètement; le mâle seul se charge.de leur protec- 

 tion jusqu'à l'éclosion des embryons. 



Voyant les femelles céder très vite aux appels du mâle et désirant 

 établir sans conteste le fait de la provocation, j'avais confiné l'une 

 d'elles, qui était en train de pondre, dans un coin du bac, en lui bar- 

 rant le passage au moyen d'une plaque de verre. A plusieurs 

 reprises, je vis le mâle se diriger vers cette femelle, se buter à la 

 plaque de verre formant la séparation, chercher de tous côtés une 



