34i FRÉDÉRIC GUITEL. 



issue pour pénétrer auprès d'elle et revenir enfin, découragé, monter 

 la garde à la porte de son nid. Là, il s'agitait, levait et abaissait plu- 

 sieurs fois de suite la partie antérieure de son corps tout en lui 

 imprimant un balancement latéral ; la femelle se précipitait vers le 

 nid, mais la glace l'arrêtait net. 



A son tour, cette fois, sans provocation de la part du mâle, elle 

 s'élançait vers lui et cherchait à trouver un passage, mais sans suc- 

 cès. Le mâle arrivait alors et tous deux s'agitaient, chacun de son 

 côté de la glace; ils se voyaient, étaient à peine séparés l'un de 

 l'autre, mais ne pouvaient se toucher. Aussitôt le passage rétabli, 

 le couple se réfugia sous la pierre et la ponte interrompue continua. 



Cette expérience démontre très nettement la provocation active du 

 mâle et l'attraction que subit la femelle pressée de déposer ses œufs 

 en présence d'un mâle disposé à les féconder. 



Comme je l'ai dit plus haut, le mâle veille constamment sur ses 

 œufs ; il les défend même avec grand courage, comme le prouve 

 l'observation suivante : 



J'introduis dans le bac un mâle de Blennius pavo^ deux fois plus 

 'grand que le B. Montagui en observation. Le premier va aussitôt se 

 cacher sous la pierre constituant le nid ; immédiatement, le second 

 se précipite sur lui et le mord à plusieurs reprises avec acharnement, 

 mais sans réussir à le faire fuir ; puis il se repose, soit dans le nid, 

 soit en dehors, sa respiration est précipitée, tout son corps s'agite ; 

 on voit qu'il est profondément surexcité. Bientôt il recommence à 

 mordre l'étranger qui s'est introduit chez lui, et il y met tellement 

 d'ardeur que par/ois on entend le bruit sec que font ses mâchoires en 

 se fermant brusquement. Le Blennms pavo finit par sortir de son indif- 

 férence et fait à son tour usage de ses dents ; mais rien ne décon- 

 certe le courageux petit mâle qui, sans craindre les morsures de son 

 adversaire, beaucoup plus fort que lui, continue à le harceler et 

 finit par le déloger. Aussitôt cet heureux résultat obtenu, il reprend 

 possession de son logis; mais, non content d'avoir chassé l'intrus, 

 il ne peut le supporter à proximité de son nid et quitte ce dernier 



