OBSERVATIONS SUR LES MŒURS DE TROÏS BLENNIIDÈS. 353 



Bientôt une autre femelle apparaît à quelque distance du nid ; alors 

 les mêmes scènes se renouvellent. Le mâle de nouveau balance son 

 corps hors de son trou , change de couleur et s'agite rapidement ; cette 

 fois la femelle s'approche ; aussitôt il redresse complètement sa ma- 

 gnifique dorsale, s'élance hors de chez lui, se précipite vers elle, la 

 poursuit, et à plusieurs reprises la choque brusquement du bout de 

 son museau. Après quelques hésitations, la femelle pénètre dans le 

 nid et bientôt la ponte commence. 



Le mâle reste en dehors du nid et son agitation est excessive ; il 

 progresse par bonds à la surface du pieu de bois, attendant impa- 

 tiemment le moment de se livrer à l'acte de la fécondation. Lorsque 

 la femelle fait mine de montrer sa tête au bord du trou, il se pré- 

 cipite sur elle et la mord pour la forcer à rentrer. De temps à autre, 

 il s'élance rapidement, tourne plusieurs fois autour du nid, et chaque 

 fois, d'un rapide coup de museau, il repousse la femelle, si celle-ci 

 a l'imprudence de paraître à l'entrée de la maison. Au bout de 

 quelques instants, il s'approche de l'ouverture du nid et s'introduit 

 dedans à reculons, comme je l'ai décrit plus haut ; sa tète reste hors 

 du trou, et son corps est rapidement agité par les mouvements de 

 sa queue ; puis, tout à coup, il est pris d'un rapide frisson, accom- 

 pagné d'une légère progression en avant qui correspond à l'éjacu- 

 lation de la semence destinée à la fécondation des œufs déjà déposés. 



Certains mâles restent constamment dans le nid pendant que 

 s'effectue la ponte, et fécondent les œufs lorsque la femelle en a 

 collé un certain nombre aux parois du nid ; d'autres, au contraire, 

 et celui dont il s'agit ici est dans ce cas, quittent le nid aussitôt 

 après avoir procédé à la fécondation des œufs et restent autour, en 

 se comportant comme je viens de l'indiquer. 



La femelle, ayant déposé tous les œufs mûrs que contiennent ses 

 ovaires, abandonne le nid et en laisse la garde au mâle. Ce dernier 

 s'acquitte de sa tâche avec une sollicitude et une ténacité des plus 

 remarquables. 



Parmi les observations qui montrent combien le îiiennius spliynx 



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