OBSERVATIONS SUR LES MŒURS DE TROIS BLENNllDÉS. 357 



un acharnement extrêmes, qui semblent bien être déterminés par 

 sa qualité de père de famille. 



J'eus l'idée de simuler une attaque contre un mâle gardant son 

 nid, en lui présentant un miroir. Celte curieuse expérience, que j'ai 

 répétée un grand nombre de fois sur le mâle dont il a été question 

 plus haut (p. 351 à 353), a toujours très bien réussi. 



Le mâle étant dans son trou, j'approche rapidement un miroir de 

 son museau, puis je l'éloigné de même pour le rapprocher bientôt, 

 de manière à simuler le moins grossièrement possible l'attaque d'un 

 adversaire. Aussitôt que le petit mâle voit son image s'approcher de 

 lui, son agitation augmente visiblement, sa tête noircit ; mais il reste 

 prudemment dans son trou, à l'abri des morsures de son collègue 

 dont il n'aperçoit du reste que la tête, puisque lui-même laisse seu- 

 lement passer la sienne hors du trou. 



Pour provoquer la bataille, il faut forcer le mâle à sortir de son 

 nid et placer la glace à quelque distance de son trou. Quand il revient 

 à son domicile et qu'il aperçoit tout entière sa propre image, il relève 

 sa tête devenue toute noire, hérisse sa belle nageoire dorsale et se 

 jette violemment sur le miroir pour mordre son adversaire. La du- 

 reté du choc ne le décourage pas et il revient à la charge coup sur 

 coup, avec une telle violence qu'on entend souvent le bruit sec que 

 rendent ses dents en rencontrant le verre. Tant que le miroir reste 

 devant le courageux petit défenseur, il ne cesse pas de se précipiter 

 sur son image et il ne revient au calme que lorsque celle-ci dis- 

 paraît. 



Cette lutte opiniâtre contre un adversaire imaginaire est extrê- 

 mement comique et en même temps fort jolie à observer, car, lorsque 

 les mâles se livrent bataille, leurs couleurs, déjà très vives au repos, 

 deviennent éclatantes et leur constituent une superbe livrée. 



Les Crevettes sont aussi des ennemis contre lesquels doivent 

 lutter constamment les mâles de Blennms sphynx gardant leurs 

 œufs. Dès que l'un d'eux quitte sa progéniture, les Grevetles, intro- 

 duisant leurs pattes préhensiles dans la cavité du nid, déchirent la 



