CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DES CIKRinPÈDES. rm 



On remarque alors sur l'une de ces coupes que les vésicules sen- 

 sorielles sont situées toutes à la périphérie de la cuticule externe et 

 qu'elles sont comme creusées dans la chitine môme. 



Ces vésicules ne sont pas exactement sphériques, mais plus allon- 

 gées dans le sens du rayon de courbure que dans le sens perpendicu- 

 laire. Du côté externe, elles envoient comme une sorte de petit canal 

 qui se prolonge un peu au delà de la surface, mais si peu, que l'on 

 pourrait croire qu'il se termine au niveau même de la surface 

 externe. Ce canal est, du reste, fermé à l'extérieur. 



L'intérieur de la vésicule est entièrement rempli par de fines gra- 

 nulations avec quelques points chromatiques et un tout petit noyau 

 relégué, la plupart du temps, sur la périphérie. On le rencontre 

 rarement au centre (pi. XXV, fig. 4). De ce noyau, on voit partir un 

 filament nerveux, qui se recroqueville au moins une fois sur lui- 

 même avant de sortir et qui traverse la cuticule, tantôt perpendicu- 

 lairement, tantôt, au contraire, très obliquement et va presque tou- 

 jours se perdre dans une cellule nerveuse bipolaire située dans 

 l'épaisseur du manteau. Le pôle opposé de la cellule reçoit son 

 innervation d'un filament de ce manteau. 



Nous avons dit que cette disposition existait presque toujours; 

 mais il nous est arrivé souvent aussi de voir le filament partant de 

 l'organe vésiculaire se prolonger loin dans le manteau sans se 

 jeter dans aucune cellule nerveuse. Peut-être le fait-il plus loin 

 encore que nous n'avons pu l'observer. 



On retrouve ces mêmes formations dans la couche chitineuse qui 

 sépare les pièces calcaires les unes des autres, mais en bien moins 

 grand nombre. 



A quoi, maintenant, peuvent bien servir ces organes des sens? 

 Ils sont certainement bien placés comme organes tactiles; mais, 

 comme ils ne se terminent au dehors par aucun poil de quelque na- 

 ture qu'il soit, nous pensons que peut- être ce seraient là des or- 

 ganes spéciaux destinés à renseigner l'animal sur le milieu qu'il 



