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fisammeiit robustes pour attaquer et réduire en poussière de petits 



morceaux de plâtre que nous donnions à manger à nos Lepas. 



Le mouvement de ces organes ne se fait pas seulement de dehors 

 en dedans et obliquement par rapport à l'axe du corps; le premier 

 mouvement qu'ils effectuent est un mouvement d'élévation, la pièce 

 monte, s'élève ainsi au-dessus de la lèvre supérieure, parcourt en- 

 suite un demi-cercle ou dedans, et revient en môme temps à son 

 niveau primitif. 



L'aliment ainsi broyé descend réduit en petits morceaux. Ceux-ci 

 sont alors pris par les mâchoires, qui, par des mouvements ana- 

 logues à ceux des mandibules et surtout en frottant énergiquement 

 l'une contre l'autre leurs parties latérales en contact, réduisent en 

 particules extrêmement ténues l'aliment qui leur avait été livré. Ces 

 particules seraient facilement enlevées par les courants d'eau si les 

 palpes labiaux inférieurs qui surmontent exactement les mâchoires 

 ne les ramenaient pas constamment entre celles-ci, et s'ils n'étaient 

 agglutinés par la salive. Arrivées dans le pharynx, les particules ali- 

 mentaires pénètrent dans l'œsophage recouvert d'une couche de 

 chitine, et par les mouvements de contraction de cette partie du 

 tube digestif, elles sont poussées peu à peu vers l'estomac, où la 

 digestion commence. 



Si, au lieu de donner à l'animal une partie d'organe ou d'animal 

 dont il puisse se nourrir, on lui donne soit un morceau de gravier, 

 soit un morceau de plâtre, il cherche d'abord à l'écraser avec ses 

 puissantes mandibules, à le réduire en morceaux, et s'il n'y parvient 

 pas, d'un coup brusque de l'extrémité de sa première patte-mâ- 

 choire, il le rejette en dehors. 



Si, au contraire, il parvient à le réduire en morceaux, on voit ces 

 morceaux pénétrer jusque dans le pharynx, mais reparaître tout 

 aussitôt repoussés par des mouvements de bas en haut des pièces de 

 la mâchoire, et arrivés au-dessus de la bouche, ils sont immédia- 

 tement balayés par les pattes-mâchoires. 

 Ces expériences sont intéressantes et montrent avec quelle per- 



