HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 7 
avec de faibles variantes dans les idiomes principaux de l'Inde, En Alle- 
magne, le Pyrèthre était connu dès le douzième siècle ; il y est cité dans 
les plus anciens ouvrages imprimés de matière médicale. 
Description, — Telle qu'elle se trouve dans les boutiques, la racine de 
Pyrèthre est simple ; elle a de 7 à 10 centimètres de long sur 1 centi- 
mètre à 4 centimètre et quart d'épaisseur ; elle est cylindrique ou fusi- 
forme, quelquefois surmontée, à la base, de restes de feuilles brisées et 
munie d'un petit nombre de radicules capilliformes. Sa surface est brune, 
rugueuse, ridée. Elle est compacte et cassante, avec une surface de 
cassure radiée et dépourvue de moelle. L'écorce, qui a, au plus, 4 milli- 4 
mètre d'épaisseur, adhère fortement au bois, dont elle est séparée par 
une couche étroite de cambium. La colonne ligneuse est traversée par 
de larges rayons médullaires, dans lesquels, comme dans l'écorce, 
sont dispersés de nombreux canaux résineux de couleur foncée. Gette 
racine possède une faible odeur aromatique et un goût persistant, bru- 
lant, qui excite une sensation singulière de picotement et un écoulement 
abondant de salive. La drogue est très-susceptible d'être attaquée par 
les insectes. 
Structure microseopique, — L'écorce de la racine est remarquable 
par sa couche subéreuse qui est en partie formée de cellules seléren- 
_chymateuses (cellules à parois épaisses). Les conduits résineux (cel- 
lules à huile) se présentent aussi bien dans la partie moyenne de l'écorce 
que dans les rayons médullaires, La plupart des cellules parenchyma- : 
teuses sont remplies de masses d’inuline. Le Pyrèthre est, en réalité, 
l'une des racines les plus riches en cette substance (4). 
Composition chimique, — Le Pyrèthre a été analysé par plusieurs 
chimistes. Leurs travaux ont montré que sa saveur brûlante est due à 
une résine qui n'a pas encore été complétement étudiée. La racine con- 
tient aussi un peu d'huile volatile, du sucre, de la gomme et des traces | 
d'acide tannique. La substance désignée sous le nom de Ari est 
un corps complexe. £ 
_ Commerce, — La racine de Pyrèthre est recueillie surtout en Algérie, 
elle est exportée d'Oran, et en plus petite quantité, d'Alger. D’après les 
informations que nous avons reçues du colonel Playfair, consul général 
d'Angleterre en Algérie, et de M. Wood, consul d'Angleterre à Tunis, 
il paraît que la plus grande quantité de cette racine est expédiée de 
Tunis à Leghorn et en Egypte. M. Wood nous a informé que la drogue 
dans la Penn GS cantars (50000 livres) par an. 
est importée de la ville frontière de Tebessa en Algérie, dans la régence ae. 
