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. des distriets voisins des côtes. On le trouve dans le Burmah, dans le 
| royaume de Siam, en Cochinchine, et dans le nord de l'Australie. 
F. Müller (1) rapporte le Sérychnos lucida R. Browx et le Strychnos 
— digustrina BLUME au Strychnos Nux vomica. Bentham (2), malgré quelques 
différences, admet cette manière de voir. 
He L'ovaire du Strychnos Nux vomica est biloculaire : mais, à mesure 
Fe CU avance vers la maturité, les cloisons deviennent charnues et ne 
= sont plus distinctes. Le fruit est une baie indéhiscente, du volume et de 
cn la forme d’une petite orange. Il est rempli d’une pulpe blanche, géla- 
|: -tineuse, amère, dans laquelle les graines, au nombre de 1 à 5, sont dis- 
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posées verticalement et sans ordre. L'épicarpe forme une enveloppe 
_ mince, lisse et dure, verdâtre au début, mais colorée en jaune orange 
_ à la maturité. La pulpe du fruit contient de la strychnine (3); on dit 
cependant que dans l'Inde les oiseaux la mangent (4). Le bois est dur, 
se conserve longtemps et est très-amer (a). te 
‘Historique, — La Noix vomique était inconnue des anciens. On pensé 
_ qu’elle a été introduite dans la médecine par les Arabes. Cependant les 
_ passages de leurs écrits qui paraissent s’y rapporter, sont loin d’être 
. suffisamment clairs (5). Nous n’avons aucune preuve qu'elle ait été em- 
(1) Fragmenta Phytogr. austral., EV, 44. 
. : (2) Flora austral., IV, 369. 
= (3) L’assertion de Roxburgh que « la pulpe paraît tout à fait inoffensive, » nous a 
__ ‘ engagés à l’étudier au point de vue chimique. Nous avons pu le faire grâce à la géné- 
_ rosité du Dr Thwaites, directeur du Jardin botanique royal de Ceylan. La pulpe épaissie 
- =" reçue du Dr Thwaites, diluée avec de l’eau, forma une gelée très-consistante, à réaction 
acide légère et à saveur très-amère. Une partie de cette gelée fut mélangée avec de la 
chaux éteinte, desséchée, puis épuisée par le chloroforme bouillant, Le liquide, en 
 s’évaporant, abandonna une masse résinoïde jaunâtre, qui fut chauffée avec de l’acide 
_acétique. La solution incolore abandonna un résidu cristallin parfaitement blanc, qui 
fut dissout dans l’eau et précipité par le bichromate de potassium. Le précipité des- 
séché, puis humecté avec de l'acide sulfurique concentré, offrit la coloration violette 
_ Caractéristique de la strychnine, Dans le but de confirmer cette expérience, nous nous 
sommes procurés, par l’obligeant intermédiaire du Dr Bidie, de Madras, une certaine 
quantité de pulpe blanche, prise dans le fruit à l’aide d’une cuillère, et conservée dans 
#_ l'alcool. Le liquide alcoolique nous manifesta la présence d’une grande quantité de 
+ strychnine. on 
(4) Elle est mangée par le Buceros malabaricus, d’après Cleghorn, et d’après Roxburgh 
para plusieurs sortes d'oiseaux. » Beddome (Flora sylvatica, Madras, 1879, 243) dit que 
la pulpe est tout à fait inoffensive et recherchée par beaucoup d’oiseaux, 
2 (5) ni pourtant rapporter, ce nous semble, à la graine du Sfrychnos les passages 
suivants : | 
. 19 Dans le fameux livre de l’Ecole de Salerne connu sous le nom de Circa instans, 
écrit par Platearius au douzième siècle, édition de Lyon, 1595, fol,, 244 : Nux vomica… 
. interioribus et non corticibus utimur.…. provocandi vomitum et purgandi. » La tra- 
duction, en vieux français du quinzième siècle, de ces phrases, se trouye dans l’Ar6o= 
arte avons cité à l’occasion de l’article ELÉMT. 
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vomica, Nux indica idem se trouve inscrite dans l'intéressante Hite donc 
