102 GENTIANACÉES. 
des anciens, mais l'erreur de cette manière de voir a été bien démon- 
trée par Fée (1), et par Royle, et elle est aujourd'hui généralement 
abandonnée. 
Description, — On recueille les plantes entières lorsqu'elles sont en 
fleur, ou plus communément lorsque les capsules sont complétement for- 
mées. On les lie, avec une corde de bambou, en paquets un peu aplatis, 
longs de 90 centimètres environ (2), et pesant chacun, après dessicca- 
tion, de 1 livre et demie à 2 livres. La tige a de 4 ou 6 millimètres à 
2 centimètres et demi d'épaisseur ; elle est coloréé en brun orangé, et 
parfois en pourpre foncé. La racine est simple, fusiforme, souvent plus 
épaisse que la tige, longue de 5 à 10 centimètres, et épaisse d’un centi- 
mètre environ. Elle est rarement ramifiée, mais toujours munie de 
quelques radicules. Dans les plus forts échantillons, la souche est un 
peu oblique ou géniculée. Dans ce cas, la tige est peut-être un produit 
de végétation de seconde année, et la plante n’est pas nécessairement 
annuelle. Chaque plante est formée ordinairement d'une tige simple, 
mais parfois il s’élève d'une même souche deux ou un plus grand nom- 
bre de tiges. La tige s’élève à une hauteur de 60 à 70 centimètres. Elle 
est cylindrique dans ses portions inférieure et moyenne, et quadrangu- 
laire dans le haut, les quatre angles étant pourvus chacun d’une ligne 
saillante, comme dans l'£rythræa C'entaurium, et plusieurs autres plantes 
de la même famille. Sa ramification est décussée comme celle des autres 
Gentianes. Les nœuds sont situés à une distance de 3 à 5, et même 10 
centimètres l’un de l’autre, et présentent des feuilles opposées, semi- 
amplexicaules, ou leurs cicatrices. La tige est représentée, dans sa partie 
inférieure, par une grosse colonne ligneuse, revêtue d’une écorce mince, 
et enveloppant une moelle relativement volumineuse, Les parties supé- 
rieures de la tige et des branches contiennent un large cercle de paren- 
chyme ligneux à parois épaisses. Les rameaux nombreux, axillaires et 
opposés, sont grêles, allongés, et forment une panicule ombelliforme, 
dense. Ils sont lisses et glabres, colorés en gris verdâtre ou brunâtre. 
Les feuilles sont ovales, acuminées, cordées à la base, entières, ses- 
siles, Les plus grandes ont 2 centimètres et demi ou plus de long. 
Elles ont de 3 à 5, 7 nervures dont la médiane est très-forte. Au niveau 
de chaque division de la panicule sont deux petites bractées. La corolle 
est jaune, rotacée, à 4 lobes, munie de petites fossettes glanduleuses au- 
dessus de la base. Le calice a le tiers de la longueur des Réf qui ont 
(4) Cours d'Hist. nat. pharmaceut,, 1828, 1], 395. 
(2) Les autres espèces de Chirayta sont ordinairement plus courtes, 
