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fleurs ont une odeur assezagréable qui disparaît, en partie, sous l'influence de la des- 
siccation. 
On emploie particulièrement les sommités fleuries de la petite Centaurée, 
recueillies au moment où elles sont en pleine floraison. En France, la récolte se fait 
en juillet et en août. La plante paraît être d'autant plus active que la floraison est 
plus avancée. Pour conserver la coloration des fleurs, on les fait sécher dans des cor- 
nets de papier. 
 Composrrion cHmiQuE. — M. Méhu (1) a trouvé dans la petite Centaurée une ma- 
tière analogue à la santonine, qu’il a nommée Érythrocentaurine (CH?*0$), I le 
prépare en agitant l'extrait alcoolique de la plante avec de l’éther qui, en s’évaporant, 
abandonne un résidu semi-fluide, brun. De celui-ci, se séparent des cristaux d’éry- 
throcentaurine impure. On la purifie par recristallisation dans l’eau et décoloration 
par le charbon animal. L’érythrocentaurine est neutre ; elle fond à 136° C., et cris- 
tallise par refroidissement de sa solution aqueuse. Elle est très-peu soluble dans l’eau 
froide, et se dissout dans 35 parties d’eau bouillante. Elle est soluble dans l'alcool, 
davantage dans le chloroforme, et moins dans l’éther. L’acide sulfurique fumant la 
dissout sans l’altérer. Elle se colore, sous l’influence de la lumière, en rouge vif, mais 
donne alors des solutions incolores qui la fournissent incolore sans qu’elle ait subi 
d'altération, 
M. Méhu a indiqué, en outre, dans la petite Centaurée, une matière résineuse beau- 
coup moins connue qu'il a nommée Centauri-résine, et un principe amer que les 
dissolvants divisent en deux parties : une matière sèche, et une matière molle. Cette 
dernière donnerait, d’après M. Méhu, à l'eau distillée, son odeur particulière. De nou- 
velles recherches sont nécessaires pour la détermination de tous ces corps. 
 Usaces, — La petite Centaurée constitue un tonique amer et stomachique im- 
portant. On l’emploie beaucoup dans la médecine populaire, comme vermifuge. Elle 
jouit aussi d’une réputation de fébrifuge presque égale à celle de la grande Centau- 
rée, mais aussi peu méritée, On l’administre en décoctions de sommités fleuries, 
ou en extrait, Elle entre dans la composition d’un certain nombre de vieilles prépu- 
rations pharmaceutiques, telles que la Thériaque, le Baume vulnéraire, l'Esprit 
carminatif de Sylvius, ete, [Tran.] 
CONVOLVULAGÉES 
SCAMMONÉE. 
Scammontum ; angl, Scammony ; allem., Scammonium. 
Origine botanique. — Convoluilus Scammonia L. C’est une plante vo- 
lubile, ressemblant beaucoup au Convolvulus arvensis d'Europe, dontelle 
diffère par sa taille plus considérable, et par sa racine renflée en fuseau. 
On la trouve dans de vastes régions buissonneuses, en Syrie, en Asie Mi- 
neure, en Grèce, dans les îles grecques, s'étendant vers le nord jusqu'en 
Crimée, et dans le sud de la Russie. Elle paraît manquer dans le nord 
de l'Afrique, en Italie et dans toutes les parties occidentales du bassin 
dela Méditerranée (a). sa dnalénene Reg ai 41 seau T 
